Chronische atrofische rhinitis wordt onderverdeeld in primaire (echte) vormen, waarvan de etiologie en pathogenese niet geheel duidelijk zijn, en secundaire vormen, die worden veroorzaakt door de invloed van schadelijke externe factoren van de industriële omgeving (chemische stoffen, stof, temperatuur, straling, enz.) en ongunstige klimatologische omstandigheden.