Industriële bakproducten kunnen gevaarlijk zijn

Gebakken producten uit de winkel kunnen het risico op diabetes verhogen – en het is niet de suiker die de boosdoener is, maar een andere, minder bekende component in de samenstelling. We hebben het over propionaat, een stof die schimmelvorming in producten voorkomt. Onderzoek heeft aangetoond dat propionaat de stofwisseling verstoort en de insulinegevoeligheid van cellen vermindert.

Het onderzoek werd uitgevoerd door specialisten van Harvard en het Chaim Sheba Medical Center.

Wat is propionaat? Het is een zout of ester van propionzuur, dat aan deeg of kaas, en eigenlijk aan alle producten, wordt toegevoegd om schimmelvorming te voorkomen.

Over het algemeen wordt propionaat als een onschadelijke stof beschouwd. Het wordt zelfs normaal gesproken afgescheiden door menselijke darmbacteriën, omdat het helpt bij de verwerking van plantaardige vezels. Maar hoe nuttig zijn propionaten als ze kunstmatig aan het lichaam worden toegediend?

De wetenschappers begonnen hun onderzoek door deze stof aan knaagdieren te geven. Na inname van propionaat in normale hoeveelheden stegen de bloedspiegels van het hormoon glucagon, wat de lever stimuleerde om glucose af te geven aan de bloedbaan, evenals het hormoon noradrenaline, dat de bloeddruk reguleert en de suikerspiegel verhoogt, en het regulerende eiwit, dat direct betrokken is bij de stofwisseling van vetzuren. Als gevolg hiervan steeg de bloedsuikerspiegel van de knaagdieren sterk, en na 5 maanden kwamen de dieren aanzienlijk aan en ontwikkelden ze zelfs een neiging tot diabetes type 2.

De wetenschappers zetten hun experiment vervolgens voort met mensen en nodigden vrijwilligers uit: 14 mensen zonder gezondheidsproblemen, met een normaal gewicht en een normale bloedsuikerspiegel. De vrijwilligers werden in twee groepen verdeeld: de eerste groep kreeg ongeveer 1 gram propionaat via de voeding binnen (dit is ongeveer de hoeveelheid die een gemiddelde persoon via industriële voeding binnenkrijgt), en de andere groep kreeg 'schoon' voedsel aangeboden. Vier uur na de maaltijd werden bloedmonsters bij de proefpersonen afgenomen.

Na een week van het experiment werden de groepen omgewisseld en werden de veranderingen in de bloedtesten opnieuw gecontroleerd.

Over het geheel genomen waren de resultaten van het onderzoek ongeveer gelijk aan die bij knaagdieren. De bloedglucosewaarden stegen onder invloed van propionaat, maar stabiliseerden veel langzamer. Bovendien beïnvloedde het supplement het verhoogde insulinegehalte, wat duidde op een verslechtering van de suikeropname door de weefsels.

Naast het experiment bestudeerden de specialisten de medische dossiers van meer dan 150 patiënten die deelnamen aan een ander afslankproject. Het bleek dat degenen met een verminderde insulinegevoeligheid hogere propionaatwaarden in hun bloed hadden.

Het is goed mogelijk dat de onderzochte stof het risico op diabetes type 2 verhoogt, en het is beter om producten die deze stof bevatten te vermijden. Het is echter belangrijk om te vermelden dat het hier om voorlopige resultaten gaat en dat er nog andere experimenten met dit probleem in de toekomst liggen. Het is daarom nog te vroeg om definitieve conclusies te trekken.

Bron - stm.sciencemag.org/content/11/489/eaav0120