Wetenschappers hebben het neurale pad van flauwvallen in kaart gebracht

De hersenen en het hart zijn verbonden door een soort neurale verbinding die deelneemt aan het afsluiten van het bewustzijn.

Flauwvallen is een vrij veel voorkomende aandoening die elke tweede persoon in de wereld minstens één keer heeft meegemaakt. Het is een kort bewustzijnsverlies, waarna een persoon zelf kan wakker worden. Er wordt aangenomen dat de directe oorzaak van een dergelijk fenomeen een plotseling tekort is in cerebrale circulatie. Dit kan te wijten zijn aan cardiovasculaire aandoeningen, waaronder aritmie of hypotensie. Er zijn echter ook andere oorzaken - een persoon kan bijvoorbeeld flauwvallen van honger, van angst of angst, uit het zien van bloed, enzovoort. Deze omstandigheden worden veroorzaakt door een soortgelijk ontwikkelingsmechanisme: er is een storing in het hart, de bloeddruk neemt scherp af en ademt "bevriest".

Onderzoekers die de University of California San Diego en het Scripps Institute vertegenwoordigen, wilden bepalen of er een neurale verbinding is tussen de algehele gezondheid van een persoon en hun cardiale functie.

Specialisten bestudeerden het werk van de nervus vagus, die een groot aantal takken heeft die leiden tot verschillende systemen en organen, evenals tot het hart. De neuronen vormen ganglionbundels, waarvan er één een celgroep bevat die het eiwit NPY2R produceert. Wetenschappers ontdekten het pad van de NPY2R-producerende celbundels: ze gingen naar de hartventrikels en een van de hersenstam, die de constantheid van de chemische samenstelling van het bloed en de afwezigheid van toxines erin regelt. Ook heeft deze afdeling een wisselwerking met het cardiovasculaire systeem, beïnvloedt metabole processen en eetgedrag van een persoon.

De studie werd uitgevoerd bij knaagdieren, waardoor ze hun NPY2R-neuronen kunstmatig stimuleerden. Als gevolg hiervan verloren de dieren op het moment van stimulatie het bewustzijn: hun bloeddruk daalde, ademhaling werd zeldzaam, de hartslag vertraagde, dat wil zeggen dat de symptomen van flauwvallen niet verschilden van die bij mensen. Toen het transport van signalen langs dit neurale pad kunstmatig werd onderbroken, stopten de knaagdieren niet meer bewustzijn, of hun flauwvallen was onvolledig en gladgemaakt.

Tijdens het experiment registreerden de wetenschappers de activiteit van verschillende zenuwcellen, die in het algemeen aanzienlijk afnamen. Maar in een van de zones bleven neuronen functioneren: dit gebeurde in de hypothalamuscellen.

Omdat de studie op knaagdieren is uitgevoerd, is het moeilijk te zeggen hoe deze route van flauwvallen kan worden gerelateerd aan de psycho-emotionele stress die typisch zijn voor mensen. Misschien is wat hier betrokken is een soort stressimpulsen die werken op de schedelzenuwen. Om antwoorden op deze vragen te geven, is het belangrijk dat het werk van wetenschappers doorgaat. Dit zal het mogelijk maken om het werk van bewustzijn als geheel te begrijpen, om zijn interactie met andere fysiologische reacties in het lichaam te traceren.

Het materiaal is te vinden op van het tijdschrift Nature