Wetenschappers hebben een nieuwe methode ontdekt om glaucoom te diagnosticeren

Uit een nieuw onderzoek van wetenschappers blijkt dat bepaalde veranderingen in de bloedvaten in het netvlies van het oog een vroeg teken kunnen zijn dat iemand een verhoogd risico loopt op glaucoom, een oogziekte die mensen langzaam hun perifere zicht ontneemt.

Ondanks alle verworvenheden van de moderne geneeskunde is glaucoom nog steeds een van de meest prangende problemen waarvoor nog geen oplossing is gevonden. Oogartsen maken zich zorgen over de aanzienlijke toename van het aantal mensen met glaucoom.

Uit onderzoek van Australische oogartsen, de Blue Mountains Eye Study, blijkt dat patiënten bij wie een netvliesaandoening is vastgesteld, een groter risico lopen om glaucoom te ontwikkelen.

Als de bevindingen worden bevestigd, kan deze ontdekking de weg vrijmaken voor nieuwe methoden om glaucoom op te sporen en de meest kwetsbare patiënten met zichtproblemen die tot volledig gezichtsverlies leiden, te behandelen.

Openhoekglaucoom is de meest voorkomende vorm van glaucoom. Deskundigen stellen dat het aantal mensen met openhoekglaucoom de afgelopen tien jaar met 22% is toegenomen, terwijl de leeftijd van mensen met deze ziekte aanzienlijk is afgenomen.

Alleen al in de Verenigde Staten lijden meer dan 2,7 miljoen mensen ouder dan 40 jaar aan openkamerhoekglaucoom.

Volgens de hoofdauteur van het onderzoek, professor Paul Mitchell, is de abnormale vernauwing van de bloedvaten in het netvlies een belangrijke factor die kan bijdragen aan een vroege diagnose van de ziekte.

Gedurende tien jaar volgden wetenschappers 2500 vrijwilligers. Ze ontdekten dat patiënten met vernauwde netvliesslagaders een ongeveer vier keer hoger risico op glaucoom hadden dan patiënten met verwijde netvliesslagaders.

Bij aanvang van het onderzoek was bij geen van de deelnemers openkamerhoekglaucoom vastgesteld, maar bij sommigen ontwikkelde het zich in de loop van het onderzoek. Vergeleken met patiënten zonder zichtproblemen hadden deze patiënten een hogere bloeddruk of een hoge intraoculaire druk, en de ziekte trof vaker vrouwen dan mannen.

De onderzoeksresultaten werden gecorrigeerd voor leeftijd, familiegeschiedenis van glaucoom, roken, diabetes, hypertensie en andere relevante risicofactoren.

"Onze resultaten tonen aan dat computerbeeldvorming, ontworpen om vernauwing van de netvliesslagaders te detecteren, effectief de mensen kan identificeren die het grootste risico lopen op openkamerhoekglaucoom", aldus dr. Mitchell. "Hierbij moet rekening worden gehouden met bloeddruk, intraoculaire druk en andere factoren die kunnen bijdragen aan veranderingen in de grootte van de bloedvaten. Vroege detectie stelt oogartsen in staat de ziekte of de vatbaarheid ervoor te identificeren voordat er schade aan de oogzenuw optreedt, waardoor de kans op een succesvolle behandeling van het probleem toeneemt."

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]