Wetenschappers hebben een kunsthand geïmplanteerd waarmee je voorwerpen kunt voelen

De Deense inwoner Denis Aabo, die enkele jaren geleden zijn arm verloor bij een brand, werd dankzij wetenschappelijke ontwikkelingen en de inspanningen van Italiaanse chirurgen de eerste eigenaar van een kunstmatige bioprothese, waarmee men objecten kan voelen. Het signaal naar de hersenen komt van speciale sensorische sensoren die verbonden zijn met zenuwen.

Deze unieke prothese is ontwikkeld door chirurgen uit Italië, die erin slaagden speciale sensoren te verbinden met meerdere zenuwuiteinden in de schouder, waardoor de hersenen de bijbehorende signalen beginnen te ontvangen. Zoals Denis Aabo opmerkt, kan hij met zijn "nieuwe hand" objecten herkennen aan vorm of hardheid, zonder er zelfs maar naar te kijken, en ook warmte en kou voelen.

Neurochirurgen hebben fantastisch werk geleverd: ze hebben duizenden sensoren bevestigd aan de zenuwuiteinden van Denis' schouder. Denis gebruikt de bioprothese alsof het zijn echte hand is en, zoals hij zelf zei, na 9 jaar zonder zijn echte hand, waren de sensaties met de prothese ronduit geweldig.

Zoals de ontwikkelaars van het unieke apparaat suggereren, zou de biohand over vijf jaar op de markt kunnen verschijnen. Het apparaat moet nog worden verbeterd, de nauwkeurigheid van de bewegingen en de manipulatiemogelijkheden moeten worden aangepast, en pas dan kan er sprake zijn van massale implementatie van dergelijke handelingen.

Wetenschappers hebben altijd speciale aandacht besteed aan de ontwikkeling van ledemaatprothesen. Dit was vooral te danken aan de vele verwondingen van soldaten. De meest geavanceerde prothese werd ontwikkeld aan een van de universiteiten in de Verenigde Staten. Deze ontwikkeling werd gefinancierd door het Ministerie van Defensie. De bionische handprothese heeft vrijwel dezelfde behendigheid als echte handen, terwijl elke vinger van de prothese onafhankelijk van de andere kan bewegen. De prothese wordt in het resterende deel van de hand geïmplanteerd en reageert op spiercontracties, terwijl een zwak signaal naar de sensoren wordt gestuurd, waardoor de prothese reageert door bijvoorbeeld een vuist te ballen. De ontwikkeling van deze prothese gaat door en onderzoekers zijn erin geslaagd om met behulp van gedachten een echte hand te aaien met een kunstmatige hand. Het is echter onmogelijk om een object te voelen met een dergelijke prothese.

Momenteel worden er al protheses gebruikt die, dankzij lichtgewicht materialen en verbeterde technologieën, de bewegingen van echte benen nauwkeurig nabootsen. De meest geavanceerde prothese is momenteel de Genium-prothese, die in 2011 in Groot-Brittannië in productie ging. De prothese is voorzien van zeven sensoren, waaronder een snelheidsmeter en een gyroscoop, waarmee de positie in drie dimensies kan worden bepaald. In de prothese is een speciale computer ingebouwd die de hydrauliek aanstuurt en de beweging van de prothese bewaakt. Dankzij al deze ontwikkelingen reageert de prothese op verschillende manieren op bewegingen, bijvoorbeeld bij achteruitlopen of traplopen, en ook op de loopsnelheid. De kosten van een dergelijke prothese bedragen ongeveer 80 duizend dollar, inclusief garantie en technisch onderhoud van de prothese gedurende een bepaalde periode.

Wetenschappers hebben er altijd al naar gestreefd om zo'n complex mechanisme als het menselijk lichaam na te bootsen. Moderne materialen en elektronica maken het mogelijk om niet alleen beschadigde of ontbrekende ledematen te vervangen, maar zelfs hele organen.

[ 1 ], [ 2 ]