Rood vlees in een gezond menu: meer B12 en selenium - zonder het microbioom te raken

Uit een analyse van gegevens van het American Gut Project is gebleken dat als rood vlees deel uitmaakt van een hoogwaardig dieet (hoge Healthy Eating Index, HEI ≥ 80), zo'n dieet:

• dekt beter de tekorten aan “neuronutriënten” – selenium, vitamine B12, zink, choline, vitamine D en calcium;
• verslechtert de geestelijke gezondheidsindicatoren niet (de kans op depressie, PTSS en bipolaire stoornis hangt vooral samen met de kwaliteit van het dieet in het algemeen en niet met de aanwezigheid van vlees);
• wordt geassocieerd met een hogere diversiteit aan darmmicrobiota;
  — en voldoet nog steeds aan de aanbevelingen voor verzadigd vet. De resultaten worden gepresenteerd als een abstract/preprint en als een abstract in Current Developments in Nutrition.

Wat deden ze precies?

Wetenschappers van South Dakota State University verdeelden volwassen deelnemers aan American Gut in vier groepen: vlees met een hoge HEI/geen vlees en vlees met een lage HEI/geen vlees. Ze vergeleken de adequaatheid van de inname van belangrijke micronutriënten in de hersenen, zelfgerapporteerde mentale gezondheid en de diversiteit en samenstelling van de microbiota op basis van sequentiegegevens. De resultaten benadrukken de opname van mager rood vlees in een reeds hoogwaardig dieet, in plaats van "elk typisch vleesdieet".

Belangrijkste bevindingen

• Meer voordelen waar het aanvankelijk "goed" is. In de groepen met een hoge HEI-waarde bevond het gewicht zich in de "gezonde" zone, ongeacht de aanwezigheid van rood vlees. Maar degenen die rood vlees aten binnen de hoge HEI-waarde hadden een hogere eiwitinname, een lagere koolhydraatinname en verzadigde vetten binnen het normale bereik. Wat betreft "hersen"-micronutriënten (B12, zink, selenium, choline, vitamine D/calcium) was er een significant voordeel.
• Mentale gezondheid gaat over de kwaliteit van het dieet, niet over 'geen vlees'. Hogere HEI-scores werden geassocieerd met een lagere kans op depressie, PTSS en bipolaire stoornis, ongeacht of men rood vlees at.
• Het microbioom lijdt er niet onder – op sommige plaatsen is er zelfs sprake van verbetering. De hoogste alfadiversiteit van de darmflora werd gevonden in de groep met "hoge HEI met rood vlees"; de componenten van de "gezonde kern" verschilden echter in nuances tussen de groepen, zonder nadelige signalen.

Waarom is dit belangrijk?

Rood vlees wordt in richtlijnen voor de volksgezondheid vaak besproken vanuit een 'cut/reduce'-perspectief. Deze bevindingen zorgen voor evenwicht: in magere vorm en als onderdeel van een kwalitatief dieet kan rood vlees helpen bij het leveren van essentiële voedingsstoffen voor de hersenen zonder het microbioom en de geestelijke gezondheid te verslechteren. Deze associatieresultaten zijn afkomstig van een observationele analyse, maar ze komen overeen met gecontroleerde studies waaruit bleek dat het toevoegen van mager rood vlees aan een gezond dieet de samenstelling van de microbiota niet verslechterde.

Belangrijke disclaimers

• Dit is geen klinische studie, maar een analyse van bestaande gegevens (American Gut) + een samenvatting op een wetenschappelijk congres/in een speciale uitgave van een tijdschrift. Dat wil zeggen dat er verbanden worden gelegd, geen causaliteit. De auteurs hebben het volledige manuscript als preprint gepubliceerd; er is ook een persbericht/universiteitsnieuws.
• De details zijn belangrijk: het soort vlees (mager), de porties, de bereidingswijze en de achtergrond van het totale dieet. Het gaat er niet om dat rood vlees vrijelijk mag groeien in een dieet van lage kwaliteit – het was de hoge HEI die de doorslag gaf voor de gunstige associaties.
• Risicocontext: Er zijn grote cohortstudies die een hoge consumptie van rood/bewerkt vlees koppelen aan een hoger risico op bepaalde uitkomsten. De nieuwe analyse ontkracht deze bevindingen niet, maar verduidelijkt juist waar en hoe mager rood vlees een rol kan spelen zonder de situatie te verergeren.

Wat betekent dit "in de praktijk"?

• Als je al een hoge HEI-inname hebt (groenten, fruit, volkoren granen, peulvruchten, noten, zuivel/alternatieven, vis; minimale suiker/ultrabewerkt), kan het toevoegen van mager rood vlees (met mate, niet zwaar bewerkt of gefrituurd op hoge temperatuur) helpen om je B12, zink, selenium, choline en vitamine D binnen te krijgen – voedingsstoffen die vaak een tekort hebben. Dit geldt vooral voor mensen met een risico op een tekort. (Raadpleeg je arts/diëtist voor individueel advies.)
• Als uw dieet van lage kwaliteit is, ligt de prioriteit bij het verbeteren van uw HEI: het is de algehele kwaliteit van het dieet, en niet zozeer het "weglaten van een specifiek voedingsmiddel", dat sterker samenhangt met een betere geestelijke gezondheid en betere resultaten op het gebied van het microbioom.

Wat nu?

De auteurs wijzen erop dat het volledige artikel is ingediend bij een peer-reviewed tijdschrift; de logische volgende stap is prospectieve en interventionele studies die het volgende zullen testen:

1. Dosering en frequentie van mager rood vlees in de context van diëten met een hoog HEI-gehalte;
2. Langetermijneffecten op de geestelijke gezondheid;
3. Kwaliteitsmetingen van de microbiota (functionele profielen, metabolieten, niet alleen diversiteit).

Bron: Preprint en wetenschappelijke samenvattingspagina van Dhakal S. et al. (2025), en publicatie van de samenvatting in Current Developments in Nutrition (mei 2025)