Intermittent fasting verjongt het immuunsysteem

In een aanvullende uitgave van Current Developments in Nutrition (Vol. 9, Suppl. 2, 2025) rapporteren de auteurs dat intermittent fasting (IF) de immuniteit tijdens het ouder worden verbetert door de ontwikkeling van myeloïde cellen te heroriënteren en systemische ontstekingen te verminderen. Het werk is gepubliceerd als congresabstract NUTRITION 2025 (nr. 106019).

Achtergrond

Waarom de interesse in IG en immuniteit?
Met de leeftijd ontwikkelt zich chronische "stille" ontsteking — inflammaging: laaggradig, steriel, ondersteund door meerdere stimuli (defecte celresten, microbiota, overtollige voedingsstoffen). Dit wordt geassocieerd met het risico op verouderingsziekten en een verzwakte immuunrespons. Dit is het basiskader, waarvan de toepassing begon met het werk van Franceschi et al. en dat regelmatig wordt bijgewerkt door moderne literatuuronderzoeken.

Wat gebeurt er met hematopoëse met het ouder worden?
Hematopoëtische stamcellen verschuiven naar een "myeloïde bias": meer afstammelingen van de myeloïde lijn (monocyten/macrofagen, neutrofielen), minder van de lymfoïde lijn. Deze "verschuiving" gaat gepaard met een pro-inflammatoire omgeving en klonale herschikkingen die kenmerkend zijn voor leeftijd.

De rol van macrofagen en autofagie.
Autofagie in macrofagen is een van de belangrijkste regulatoren van hun polarisatie en functie. Een correcte werking van autofagie helpt ontstekingen te stoppen en de "resolutie" van de ontstekingsreactie te bevorderen; defecten in autofagie daarentegen ondersteunen chronische ontstekingen en weefselschade. Dit wordt bevestigd door zowel fundamentele reviews als modelstudies.

Waarom intermittent fasting (IF)?
IF en gerelateerde protocollen (tijdgebonden eten, om de dag vasten, vasten-imiterend dieet) beïnvloeden de signaalroutes van voedingsstoffen en activeren vervolgens autofagie, wat wordt beschouwd als een van de belangrijkste mechanismen van hun systemische effect. In diermodellen en vroege klinische studies verminderde IF/FMD ontstekingsmarkers, verbeterde de stofwisseling en in sommige gevallen verjongde het de immuunsignatuur.

Wat is er vandaag de dag bekend over mensen?
Samenvattende reviews en overkoepelende meta-analyses over IH wijzen op voordelen voor een reeks gezondheidsresultaten (gewicht, lipiden, bloedsuikerspiegel) en een bescheiden afname van ontstekingsmarkers (bijv. CRP, IL-6) in individuele protocollen/cohorten. De heterogeniteit tussen de verschillende ontwerpen is echter groot en gedetailleerde immuunfenotypes (bijv. myeloïde herprogrammering) zijn beperkt – een lacune die nieuwe studies proberen te vullen.

Hoe past dit bij de nieuwe samenvatting?
De boodschap dat IG de systemische myeloïde afstammingslijn "herconfigureert" en weefselontsteking vermindert door herstel van autofagie in macrofagen, sluit logischerwijs aan bij bestaande mechanistische gegevens (autofagie ⇄ macrofaagpolarisatie) en klinische observaties van een afname van ontstekingsmarkers in IG. De nieuwigheid zit in de focus op het leeftijdsgerelateerde immuunsysteem en de genoemde link "IG → autofagie in macrofagen → anti-inflammatoire verschuiving in de myeloïde pool."

Waar blijven de vragen?
Precieze IG-regimes (vensterduur, interventieduur), reproduceerbaarheid op verschillende leeftijden/geslachten, verdraagzaamheid bij gelijktijdige ziekten en, het allerbelangrijkst, de omvang van het klinisch significante effect op de immuunuitkomsten - dit alles vereist volledige, gedetailleerde publicaties en RCT's met immunofenotypering (transcriptomen van individuele cellen, fagocytenfuncties, complementsysteem, enz.).

Wat hebben ze gedaan?

De auteurs (Han et al., Texas A&M) bestudeerden de effecten van IG op het immuunsysteem van een ouder wordend organisme, met de nadruk op de myeloïde afstammingslijn (voornamelijk macrofagen) en markers van de "inflammatoire achtergrond" (inflammaging). Volgens de samenvatting reguleert IG de differentiatie van myeloïde cellen en hun "herprogrammering", wat gepaard gaat met een afname van systemische ontsteking.

Mechanismen (volgens het abstract)

De belangrijkste observatie is de activering van autofagie in macrofagen tegen de achtergrond van IG. Volgens de auteurs "redt" dit leeftijdsgerelateerde autofagie en vermindert het de pro-inflammatoire activering van macrofagen, wat een ontstekingsremmend effect heeft op weefselniveau en in het hele lichaam.

Waarom is dit belangrijk?

Met de leeftijd verschuift de immuniteit naar een "myeloïde bias" en neemt de mate van chronische steriele ontsteking toe, wat leidt tot een zwakkere respons op vaccins en een hoger risico op infecties en ouderdomsziekten. Als IG inderdaad de balans van de aangeboren immuunfunctie verschuift en ontstekingen vermindert, kan het een haalbare, niet-medicamenteuze aanpak bieden ter ondersteuning van de immuungezondheid bij volwassenen van middelbare leeftijd en ouderen. Deze bevindingen komen overeen met een groeiend aantal studies naar de voordelen van dieetbeperkingen en "vasten-nabootsende diëten", die een afname van ontstekingsmarkers, veranderingen in de verhouding lymfoïde/myeloïde cellen en zelfs signalen van een lagere biologische leeftijd hebben aangetoond.

Wat nog onbekend is

Dit is geen volledig artikel, maar een korte samenvatting, en bevat dus niet alle methodologische details: de exacte IG-modus, duur, opzet, steekproefomvang en statistieken van het effect. We wachten op een volledige publicatie om de schaal en reproduceerbaarheid van de resultaten te controleren.

Praktische betekenis (onder voorbehoud)

• IF is een 'paraplu' voor verschillende protocollen (tijdgebonden voeding, om de dag vasten, enz.). In de praktijk is het beter om te beginnen met een rustig dieet (bijv. een 'venster' van 12-14 uur zonder eten) en dit geleidelijk aan te passen, vooral voor mensen van 50 jaar en ouder. Bespreek dieetwijzigingen met uw arts als u chronische ziekten heeft of medicijnen gebruikt. Voorzichtigheid is geboden bij diabetes (hypoglykemie), zwangerschap en eetstoornissen.
• Het doel van IF is niet ‘caloriestraf’, maar metabolische ‘switching’ en herstelperiodes: uit onderzoeken blijkt dat cycli van onthouding en herinvoeren van voeding de signaalroutes van immuuncellen en autofagie beïnvloeden.

Conclusie

Het nieuwe abstract voegt een nieuwe link toe aan het bewijs dat intermittent fasting ontstekingen kan "kalmeren" en de aangeboren immuniteit kan moduleren tijdens het ouder worden, onder andere door autofagie in macrofagen te activeren. Een volledig artikel en onafhankelijke replicaties zullen binnenkort verschijnen om aan te tonen hoe groot en duurzaam het effect is.

Bron: Samenvatting Intermittent Fasting verbetert de immuniteit tegen veroudering door herprogrammering van systemische myeloïde afstamming en weefselontsteking ( Current Developments in Nutrition, Suppl 2, mei 2025), bijbehorende pagina's en contextuele reviews. DOI: 10.1016/j.cdnut.2025.106019