Interferon verhoogt de weerstand van het lichaam tegen HIV-infectie

Het mechanisme van interferon in de strijd tegen hiv is bekend geworden dankzij het gezamenlijke werk van Zwitserse en Amerikaanse wetenschappers, meldt MedicalXpress in een artikel in het tijdschrift PNAS. Professor Satish K. Pilai en zijn collega's van de Universiteit van Californië in San Francisco voerden een onderzoek uit bij patiënten die gelijktijdig aan hepatitis C en hiv leden.

Interferon staat al lang bekend als middel om de toestand van patiënten met een hiv-infectie te verbeteren. De resultaten van laboratoriumonderzoek in voorgaande jaren lieten zien dat interferon in vitro (in een reageerbuis) hiv direct onderdrukt, maar in het lichaam bleek het mechanisme totaal anders te zijn.

De groep van Pilai ontdekte dat wanneer interferon aan een patiënt wordt toegediend, de productie van twee eiwitten die onderdeel zijn van het immuunsysteem toeneemt: APOBEC3 en tetherin, die verband houden met de zogenoemde restrictiefactoren.

APOBEC3 dringt door in de virusdeeltjes in het vormingsstadium en verstoort hun genetisch materiaal, waardoor het virus zich niet meer kan voortplanten.

Tetherin werkt anders: het hecht zich aan het virus wanneer het de cel verlaat en trekt het letterlijk terug. Zo voorkomt het eiwit dat het virus wordt overgedragen op andere cellen.

HIV is echter in staat de werking van zowel tetherin als APOBEC3 tegen te gaan met behulp van zijn eigen eiwitten, respectievelijk Vpu en Vif.

De onderzoekers rekruteerden patiënten die deelnamen aan de Zwitserse HIV Cohortstudie, die in 1998 van start ging. Deze patiënten kregen interferon als medicijn tegen hepatitis en namen geen antiretrovirale medicijnen om HIV te onderdrukken.

Wetenschappers namen monsters van 20 patiënten vóór, tijdens en na de injectie met een dosis interferon. Het bleek dat de hoogste concentratie restrictiefactoren wordt waargenomen nadat het medicijn in de bloedbaan is terechtgekomen. Patiënten met verhoogde niveaus van APOBEC3 en tetherine hadden ook de laagste activiteit van het immunodeficiëntievirus.

Pilai roept wetenschappers op om zich zo snel mogelijk te wapenen met nieuwe kennis, omdat de praktische toepassing hiervan het niveau van restrictiefactoren in het bloed van patiënten snel kan verhogen en de weerstand van het lichaam tegen hiv-infectie kan vergroten.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]