Darmbacteriën veranderen het metabolisme van vrouwen tijdens de zwangerschap

Veranderingen in de darmflora bij zwangere vrouwen lijken op de veranderingen die optreden bij patiënten met obesitas en het metaboolsyndroom. Bij zwangerschap dragen dergelijke veranderingen in de samenstelling van micro-organismen er echter aan bij dat de foetus optimaal van voedingsstoffen wordt voorzien.

De darmflora van een zwangere vrouw verandert, zodat de foetus geen tekort aan voedingsstoffen ervaart. Tot deze conclusie kwamen onderzoekers van Cornell University (VS) na analyse van de soortensamenstelling van gastro-intestinale bacteriën bij vrouwen in verschillende stadia van de zwangerschap. Hoewel er tegenwoordig veel onderzoek wordt gedaan naar de relatie tussen darmflora en het gastorganisme, had nog niemand onderzocht hoe gastro-intestinale bacteriën zich gedragen bij vrouwen die op het punt staan te bevallen.

Het is bekend dat veranderingen in de samenstelling van de darmflora stofwisselingsstoornissen, de ontwikkeling van het metaboolsyndroom, obesitas en diabetes kunnen veroorzaken. Patiënten met het metaboolsyndroom hebben verhoogde glucose-, vet- en ontstekingsmarkers. Onderzoekers hebben vastgesteld dat hetzelfde gebeurt bij zwangere vrouwen: er verschijnen moleculaire tekenen van ontsteking, het glucose- en vetgehalte in het bloed neemt toe. Om de vraag te beantwoorden of bacteriën de oorzaak zijn van deze veranderingen, analyseerden wetenschappers bacterieel DNA uit de ontlasting van vrouwen in verschillende stadia van de zwangerschap.

In een artikel gepubliceerd in het tijdschrift Cell schrijven de auteurs dat vrouwen tussen het eerste en derde trimester een gestage afname van de soortendiversiteit van hun darmflora ervaren, terwijl het aantal bacteriën uit de groepen Proteobacteria en Actinobacteria aanzienlijk toeneemt. Precies dezelfde veranderingen doen zich voor bij mensen met obesitas en het metabool syndroom. Het feit dat een dergelijke verschuiving zich voordoet bij zwangere vrouwen in het derde trimester lijkt volkomen gerechtvaardigd. In deze periode begint het kind snel aan te komen, en de verhoogde glucose- en vetspiegel die door de bacteriële verschuiving wordt veroorzaakt, komt goed van pas.

Veranderingen in de darmflora zijn niet schadelijk voor de gezondheid van de moeder, hoewel, zoals reeds vermeld, het gehalte aan ontstekingsmarkers in het bloed toeneemt. Bovendien treden deze veranderingen op ongeacht de toestand waarin de vrouw de zwangerschap is ingegaan. Of ze nu overgewicht had of niet, of er een risico op diabetes bestond, of ze antibiotica of probiotica gebruikte - de darmflora zal nog steeds streven naar de standaard "zwangere" toestand. De samenstelling van de eigen microflora van de pasgeborene zal echter vergelijkbaar zijn met die van de moeder, zoals die van de vrouw in het eerste trimester, dat wil zeggen vóór al deze veranderingen, was.

De onderzoekers voerden experimenten uit met ratten die bevrijd waren van hun eigen gastro-intestinale bacteriën en vervolgens monsters kregen van de microflora van vrouwen in verschillende stadia van de zwangerschap. Ratten die microflora in het derde trimester ontvingen, begonnen vet op te slaan en hun weefsels werden minder gevoelig voor insuline, d.w.z. ze stopten met het opnemen van glucose uit de bloedbaan. Met andere woorden, metabolische veranderingen in het lichaam van de moeder beginnen blijkbaar echt met veranderingen in de bacteriële microflora in de darm. Volgens de auteurs van het werk voelen micro-organismen de fysiologische veranderingen die gepaard gaan met de zwangerschap aan en passen ze zich daaraan aan, zodat het lichaam van het groeiende kind optimaal van voedingsstoffen wordt voorzien. Dit wijst wederom op de hoogste mate van symbiose tussen een mens en zijn darmbacteriën.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]