Viscerale leishmaniasis

In de Oude Wereld komen twee varianten van viscerale leishmaniasis voor: Mediterrane (kinder) viscerale leishmaniasis (VL) en Indiase viscerale leishmaniasis (volwassen leishmaniasis, kala-azar).

Wat veroorzaakt viscerale leishmaniasis?

Viscerale leishmaniasis is een typische zoönose met natuurlijke haarden. De bron van de ziekteverwekker (L. infantum) in het wild zijn diverse vertegenwoordigers van de hondenfamilie (Canidae) - vos, jakhals, steppevos, enz. - en in bewoonde gebieden - honden. Bij dieren ontwikkelt leishmaniasis zich langzaam en de infectiebron kan bestaan uit individuen zonder zichtbare uiterlijke tekenen van de ziekte. Bij honden worden, naast schade aan inwendige organen, vaak huidletsels waargenomen (vooral op de kop), waar leishmania zich lokaliseert en die dienen als infectiebron voor muggen. Overdracht van de ziekteverwekker van zieke wilde dieren of honden op mensen vindt plaats via een muggenbeet. Viscerale leishmaniasis treft vooral kleuters, veel minder vaak volwassenen.

Symptomen van viscerale leishmaniasis

De incubatietijd van viscerale leishmaniasis kan 2 weken tot 1 jaar of langer duren, maar gemiddeld is het 3-5 maanden, dus gevallen van de ziekte worden het hele jaar door geregistreerd, met een overwicht in de winter- en lentemaanden. Vaak vindt men bij kinderen jonger dan 1,5 jaar op de plaats van een muggenbeet een primaire aandoening - een klein lichtroze knobbeltje. Viscerale leishmaniasis wordt gekenmerkt door de geleidelijke ontwikkeling van intermitterende koorts. Een ander symptoom van viscerale leishmaniasis is splenomegalie: de milt groeit snel en gelijkmatig, en de lever, in de regel, minder intens. Soms is er een toename van perifere lymfeklieren. Karakteristieke tekenen van viscerale leishmaniasis zijn ook: progressieve bloedarmoede, leukopenie, trombocytopenie, hyper- en dysproteïnemie, verhoogde bezinkingssnelheid, toenemende uitputting, hemorragisch syndroom. Complicaties geassocieerd met secundaire infectie komen meestal voor. Bij jonge kinderen treden alle klinische verschijnselen acuut op; bij volwassenen treedt viscerale leishmaniasis vaak chronisch op; de ziekte duurt 3 maanden tot 1 jaar, in mindere mate 1,5 tot 3 jaar. Bij sommige geïnfecteerde personen, voornamelijk volwassenen, verloopt viscerale leishmaniasis subklinisch en kan zich na 2 tot 3 jaar of zelfs 10 tot 20 jaar manifesteren bij blootstelling aan provocerende factoren (hiv-infectie, enz.).

Viscerale leishmaniasis, als een met aids geassocieerde infectie, heeft één belangrijk, fundamenteel verschil met andere opportunistische infecties: het is niet-besmettelijk, d.w.z. het wordt niet rechtstreeks van de bron (dieren, mensen) van de infectie op mensen overgedragen. In Zuid-Europese landen, begin jaren 90 van de vorige eeuw, werd 25-70% van de gevallen van viscerale leishmaniasis bij volwassenen geassocieerd met een hiv-infectie, en leed 1,5-9% van de aidspatiënten aan viscerale leishmaniasis. Van de 692 geregistreerde gevallen van co-infectie bevond zich ongeveer 60% in Italië en Frankrijk. De overgrote meerderheid van de gevallen van co-infectie (90%) betrof mannen tussen de 20 en 40 jaar.

In Rusland werd in 1991 het eerste geval van VL/HIV-co-infectie vastgesteld.

Behandeling van viscerale leishmaniasis

Zonder specifieke behandeling overlijdt 98-99% van de patiënten met viscerale leishmaniasis aan ernstige complicaties en bijkomende infecties. Een correcte diagnose en tijdige behandeling van viscerale leishmaniasis leiden tot volledig herstel.