
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Wetenschappers staan op het punt orale vaccins voor darmziekten te maken
Medisch expert van het artikel
Laatst beoordeeld: 01.07.2025
Dankzij gezamenlijk onderzoek hebben Japanse en Amerikaanse wetenschappers een gen ontdekt dat verantwoordelijk is voor de differentiatie van nog niet onderzochte darmcellen: M-cellen. Onderzoek naar de ontwikkeling van deze cellen kan helpen bij de ontwikkeling van een oraal vaccin. De resultaten van het werk van wetenschappers van Emory University (VS) en het Research Center for Allergy and Immunology (Japan) zijn gepubliceerd in het tijdschrift Nature Immunology.
M-cellen zijn epitheelcellen die zich in clusters van lymfoïde knobbeltjes in de darm bevinden (plaques van Peyer). M-cellen vangen bacteriën op uit het darmlumen en geven deze vervolgens door aan lymfocyten en macrofagen. Ze zijn alleen levensvatbaar in de plaques van Peyer en zijn daarom weinig bestudeerd.
Het team van wetenschappers is erin geslaagd vast te stellen dat het Spi-B-gen verantwoordelijk is voor de differentiatie van M-cellen. Het eiwit dat door dit gen wordt gecodeerd, behoort tot transcriptiefactoren – een familie van eiwitten die het proces van mRNA-synthese op de DNA-matrix regelen. Het wordt geproduceerd in immuuncellen en is belangrijk voor verschillende fysiologische processen, waaronder celdeling, differentiatie, ontwikkeling en geprogrammeerde celdood (apoptose).
De onderzoekers ontdekten dat Spi-B-expressie samenvalt met het begin van de vroege M-celdifferentiatie. Om te bepalen of dit gen de ontwikkeling van M-cellen reguleert, voerden de wetenschappers experimenten uit met modelmuizen die het Spi-B-gen misten. Tijdens hun onderzoek ontdekten ze dat er geen functionerende M-cellen in de darmen van deze knaagdieren aanwezig waren. Na een beenmergtransplantatie was de functie van de M-cellen in de modeldieren niet hersteld. Dit betekende dat het Spi-B-gen tot expressie moest komen in epitheelcellen voor de ontwikkeling van M-cellen.
"We waren zeer verrast toen we ontdekten dat Spi-B tot expressie komt in darmepitheelcellen. Omdat bekend is dat dit gen belangrijk is voor de ontwikkeling van verschillende soorten immuuncellen, werd eerder gedacht dat het alleen in deze cellen tot expressie kwam", aldus een van de auteurs van het werk.
Volgens de wetenschappers kan informatie over M-cellen – met name welke moleculen zich op hun oppervlak bevinden – worden gebruikt om orale vaccins tegen darmziekten te ontwikkelen. De meeste bestaande vaccins worden via injectie toegediend, maar in sommige gevallen is het beter om de vaccins oraal toe te dienen. Op deze manier kan de "afweer" van het lichaam worden versterkt op de plaats waar de ziekte is ontstaan. Ook kan het bestuderen van M-cellen informatie opleveren over het ontstaan en de behandeling van een aantal darmziekten.