Wetenschappers hebben een remedie ontwikkeld tegen de gevolgen van een beroerte

Experts van de University of Southern California hebben ontdekt dat stamcellen de hersenen kunnen helpen herstellen na een beroerte. Uit onderzoek is gebleken dat de nieuwe methode de schade in de hersencellen van knaagdieren die een beroerte hebben gehad, succesvol kan neutraliseren.

Zoals de biologen zelf al opmerkten, zou de ontdekking een doorbraak in de geneeskunde kunnen betekenen. Als de methode op dezelfde manier bij mensen werkt, kunnen patiënten na een beroerte, hersenbloeding of andere beschadiging van zenuwweefsel sneller weer hun normale leven oppakken.

Berislav Zlokovich en zijn collega's waren de eersten die een nieuwe methode ontwikkelden voor de behandeling van hersenweefselschade. In het universitair laboratorium vonden specialisten een manier om stamcellen te helpen zich te ontwikkelen tot volwaardige hersencellen, en ze konden ze ook verplaatsen naar de plaats van de schade. De stof ZKZA-ARS, die werd ontwikkeld als een analoog van proteïne C, een van de belangrijkste eiwitten in ons lichaam. Zlokovich en zijn collega's ontdekten tijdens experimenten met laboratoriumknaagdieren dat proteïne C onvolgroeide zenuwweefselcellen helpt zich te ontwikkelen tot volwaardige cellen, die de basis van onze hersenen vormen. Het grootste probleem voor wetenschappers was dat directe toediening van proteïne C aan de hersenen van een patiënt na een beroerte zeer ongunstige gevolgen kan hebben, omdat de stof een krachtig anticoagulans is. Het team van wetenschappers voerde een aantal experimenten uit voordat ze erin slaagden een versie van proteïne C te ontwikkelen - stof ZKZA-ARS - die de bloedstolling niet beïnvloedt.

De wetenschappers testten vervolgens of de analoog op dezelfde manier op stamcellen in het lichaam kon inwerken als proteïne C. Om dit te doen, veroorzaakten ze een beroerte bij laboratoriumknaagdieren en gaven ze hen speciale injecties met menselijke stamcellen en ZKZA-ARS. Vervolgens observeerden de wetenschappers de muizen enkele maanden en vergeleken het herstelproces met de veranderingen bij dieren uit de controlegroep, in wiens hersenen alleen stamcellen zonder ZKZA-ARS werden geïnjecteerd.

Hieruit bleek dat de knaagdieren die het gecombineerde vaccin (stamcellen en ZKZA_ARS) kregen, sneller herstelden en dat hun hersenweefsel sneller herstelde (de groei van nieuwe neuronen en andere componenten die dode hersengebieden vervangen, nam toe). Om er zeker van te zijn dat de nieuwe methode werkt, vernietigden de wetenschappers de nieuwe cellen, waardoor de muizen terugkeerden naar de toestand waarin ze zich bevonden vlak na de hartaanval.

Het succes van het werk gaf de wetenschappers moed en ze bereiden nu het tweede deel van de studie voor, waarin ZKZA-ARS op grotere dieren zal worden getest. De specialisten willen ook onderzoeken of de nieuwe stof de dood van neuronen kan stoppen nadat de bloedcirculatie is gestopt.

Zlokovich heeft reeds een verzoekschrift ingediend om toestemming te krijgen om klinische proeven met vrijwilligers uit te voeren. Deskundigen hebben er vertrouwen in dat de proeven succesvol zullen zijn en dat het nieuwe medicijn binnenkort beschikbaar zal zijn voor alle patiënten die een beroerte hebben gehad.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]