Welke thee is gezonder voor de bloedvaten?

Er wordt gedacht dat groene thee gezonder is dan zwarte thee. Maar het blijkt dat juist zwarte thee de oxidatieve stress in de aorta van patiënten na radiotherapie kan vertragen.

De voordelen van groene thee zijn voornamelijk te danken aan de aanwezigheid van plantaardige polyfenolen, die het risico op hart- en vaatziekten aanzienlijk verminderen bij mensen die vatbaar zijn voor dergelijke ziekten. Bovendien verlichten polyfenolen de symptomen van atherosclerotische manifestaties en hebben ze een positief effect op celstructuren. Deze plantaardige componenten zijn echter aanwezig in zowel groene als zwarte thee. Het is daarom moeilijk om met zekerheid te zeggen welke drank gezonder is. Vertegenwoordigers van het Institute of Biophysical Theory and Experiments probeerden dit probleem te begrijpen. Op basis van de resultaten van het onderzoek concludeerden ze dat zwarte thee nog steeds gezonder is voor de bloedvaten.

Wetenschappers vergeleken hoe beide dranken de ontwikkeling van oxidatieve stress in de aorta na blootstelling aan straling kunnen blokkeren. Wat zijn oxidatieve stressprocessen? We hebben het over een toename van het aantal actieve zuurstofsoorten, agressieve oxidatieve moleculen die het verloop van verschillende intracellulaire reacties beïnvloeden. In eerdere studies ontdekten specialisten dat blootstelling aan straling als onderdeel van radiotherapie ACE (angiotensine-converterend enzym) activeert, wat van groot belang is voor de regulering van de bloeddruk. Door de hyperactiviteit van ACE is er echter een toename van actieve zuurstofsoorten: deze kunnen met name het risico op atherosclerotische veranderingen in de bloedvaten verhogen.

Wetenschappers voerden experimentele studies uit op knaagdieren. Ratten kregen thee met verschillende saturaties aangeboden, waarna ze werden blootgesteld aan radioactieve straling. Vervolgens werd de activiteit van het angiotensine-converterend enzym gemeten, evenals het aantal variaties in de actieve zuurstofconcentratie in de aorta. Het experiment toonde aan dat het drinken van thee zowel de actieve positie van ACE als het aantal oxidatieve moleculen verminderde. Opmerkelijk genoeg bleek de zwarte drank effectiever dan de groene. Er was een veel kleinere hoeveelheid zwarte thee nodig om de intra-aortale oxidatieve stress volledig te onderdrukken, en de effectiviteit werd veel eerder merkbaar.

Wetenschappers merken op dat groene thee veel nuttige stoffen bevat die onafhankelijk oxidatieve stressprocessen kunnen veroorzaken. Zwarte thee heeft echter een sterker effect in deze situatie.

Het is goed mogelijk dat met behulp van een bekende drank de processen van intravasculaire oxidatieve stress kunnen worden geblokkeerd. Dergelijke stress is onvermijdelijk voor patiënten die radiotherapie ondergaan voor kwaadaardige tumoren, omdat straling ook gezond weefsel aantast. In de toekomst stellen specialisten voor om de polyfenolcomponenten van thee afzonderlijk van elkaar te bestuderen en hun activiteit en de mate van invloed op oxidatieve reacties in bloedvaten te vergelijken.

Volledige details van het onderzoek zijn beschikbaar op ScienceDirect