Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
De verbetering in het menselijk brein zou het resultaat kunnen zijn van het verdubbelen van een gen
Laatst beoordeeld: 30.06.2025
De groei (en verbetering) van het menselijk brein in de loop van de evolutie kan het gevolg zijn van de duplicatie van een gen dat hersencellen helpt om van de ene naar de andere plaats te bewegen.
Volgens Megan Dennis van de Washington State University is het SRGAP2-gen minstens twee keer in de afgelopen drie miljoen jaar gedupliceerd. Samen met haar collega's heeft zij aangetoond dat extra kopieën van het gen verantwoordelijk kunnen zijn voor de verdikking van de hersenschors.
Hetzelfde team had eerder ontdekt dat SRGAP2 een van de 23 genen is waarvan er slechts één een tweede kopie heeft bij één primatensoort: de mens. Mevrouw Dennis concludeerde dat een oude vorm van het gen, gelegen op chromosoom 1, ongeveer 3,4 miljoen jaar geleden gedeeltelijk werd gedupliceerd op hetzelfde chromosoom. Deze gedeeltelijke kopie is verantwoordelijk voor de productie van een verkorte versie van het SRGAP2-eiwit.
Ongeveer 2,4 miljoen jaar geleden werd er een kopie van die gedeeltelijke kopie gemaakt. Deze kwam in de korte arm van chromosoom 1 terecht.
Maar de extra kopieën betekenen niet per se dat het gen een belangrijke rol speelde in de evolutie. De onderzoekers bestudeerden daarom meer dan 150 mensen en ontdekten dat het 3,4 miljoen jaar oude duplicaat bij sommigen ontbrak, terwijl de jongere versie stevig verankerd was in het menselijk genoom (met andere woorden: iedereen heeft het). Een paar miljoen jaar en verder is een relatief korte tijd voor gedupliceerde genen om zich te binden, zegt Dennis. Zo'n snelle assimilatie zou kunnen wijzen op het grote belang van het gen in de evolutie.
Met de hulp van collega's van andere universiteiten ontdekten de specialisten dat een verkorte versie van het SRGAP2-eiwit verhindert dat hersencellen filopodia aanmaken, die ze gebruiken om te bewegen. De afname van het aantal pseudopodia verhinderde dat de cellen actief migreerden en heeft mogelijk geleid tot het ontstaan van nieuwe lagen in de hersenschors.
[