Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Studie baant de weg voor een actief hepatitis E-medicijn
Laatst beoordeeld: 02.07.2025
Er is momenteel geen specifieke werkzame stof tegen hepatitis E. Aangezien de ziekte jaarlijks 70.000 mensen het leven kost, zijn onderzoekers actief op zoek naar een geneesmiddel. Een team van de afdeling Moleculaire en Medische Virologie van de Ruhr-Universität Bochum in Duitsland heeft mogelijk gevonden wat ze zochten.
De onderzoekers toonden aan dat de stof K11777 voorkomt dat het virus zijn omhulsel verlaat door de virale capside in gastheercellen te splitsen. Dit betekent dat het virus cellen niet langer kan infecteren. "De stof wordt al getest in klinische studies tegen andere virussen, zoals SARS-CoV-2", zegt hoofdauteur Mara Klehn. "We hebben nog veel werk te doen om uit te zoeken of het kan worden gebruikt als werkzame stof tegen hepatitis E, maar dit is een eerste stap."
De onderzoekers publiceerden hun bevindingen in het tijdschrift Hepatology.
Hulp van de gastcel
Om een orgaan te infecteren, hebben virussen hulp nodig van gastheercellen. "Een effectieve aanpak is om doelwitten in de gastheer te identificeren die met medicijnen gemanipuleerd kunnen worden, zodat ze deze hulpfunctie niet meer kunnen uitvoeren", legt Klehn uit.
De onderzoekers leerden de stof K11777 op een indirecte manier kennen: tijdens een controlestudie die werd uitgevoerd als onderdeel van een onderzoek naar hepatitis C-celculturen met een bekend actief ingrediënt, ontdekten ze dat dit actieve ingrediënt ook effectief was tegen hepatitis E.
"Het medicijn gebruikte echter niet dezelfde route als het hepatitis C-virus, omdat het hepatitis E-virus geen doelstructuur heeft waar deze werkzame stof op gericht is", legt Klehn uit. Dit suggereerde dat het medicijn mogelijk op gastheercellen zou kunnen inwerken.
Het team beperkte de mogelijke doelstructuren en richtte zich op cathepsinen, die eiwitten kunnen verwerken, oftewel afbreken. K11777 remt veel soorten cathepsinen, oftewel blokkeert hun functie. Celkweektests met menselijke levercellen toonden aan dat de stof inderdaad infectie met hepatitis E-virussen voorkomt.
"In daaropvolgende experimenten hebben we onze hypothese bewezen dat de verbinding voorkomt dat cathepsine L de virale capside splitst en opent", zegt Klehn. "Dit betekent dat het virus de gastheercellen niet langer kan infecteren."
Hepatitis E
Het hepatitis E-virus (HEV) is de belangrijkste oorzaak van acute virale hepatitis. Jaarlijks sterven ongeveer 70.000 mensen aan de ziekte. Meer dan 50 jaar na de eerste gedocumenteerde epidemie in 1955-1956 begonnen onderzoekers het probleem grondig te bestuderen.
Acute infecties verdwijnen meestal spontaan bij patiënten met een normaal immuunsysteem. Bij patiënten met een verzwakt of onderdrukt immuunsysteem, zoals ontvangers van een orgaantransplantatie of mensen met hiv, kan HEV chronisch worden. HEV vormt ook een ernstige bedreiging voor zwangere vrouwen. Er zijn momenteel geen vaccins of specifieke werkzame stoffen tegen het virus.