Spieren behouden tijdens het afvallen: wat aminozurensupplementen echt doen

Wanneer mensen afvallen, neemt niet alleen vetmassa af, maar ook vetvrije massa (LBM) – waarvan een deel bestaat uit skeletspieren. Het behouden van zoveel mogelijk LBM is belangrijk voor kracht, metabolisme en gezondheid op de lange termijn. De auteurs van een narratieve review in Nutrients onderzochten of aminozuursupplementen – voornamelijk BCAA's en essentiële aminozuren (EAA's) – helpen bij het behoud van spiermassa in verschillende gewichtsverliesscenario's: dieet en lichaamsbeweging, bariatrische chirurgie en incretinetherapie (GLP-1 en tirzepatide).

• Formaat: verhalend overzicht met analyse van mechanismen (mTOR/MPS), preklinische en klinische gegevens.
• Doel: Begrijpen wanneer en welke supplementen geschikt zijn als het moeilijk is om eiwitten uit de dagelijkse voeding te halen vanwege een calorietekort.

Achtergrond van de studie

Afvallen gaat bijna altijd gepaard met het verliezen van niet alleen vet, maar ook spiermassa (SLG), wat cruciaal is voor je metabolisme, kracht, mobiliteit en het behoud van je resultaten. Daarom praten we vandaag niet alleen over "hoeveel kilo's er zijn afgevallen", maar ook over de kwaliteit van het gewichtsverlies - hoe goed de SLG wordt behouden. De basisstrategieën zijn bekend: een eiwitrijk dieet en regelmatige krachttraining verminderen het verlies van SLG tegen de achtergrond van energietekort. Tegen deze achtergrond is er een groeiende belangstelling voor aminozuursupplementen als gerichte ondersteuning tijdens het afvallen.

Mechanistisch gezien ligt de focus op leucine en BCAA/EAA: leucine activeert mTORC1 en stimuleert de spiereiwitsynthese, en kan ook de afbraak ervan verminderen; HMB (een leucinemetaboliet) wordt ook besproken in de klinische praktijk. De totale gegevens zijn echter nog steeds heterogeen en afhankelijk van de populatie, dosis, duur en context (sporters/niet-sporters, jong/oud, initiële eiwitconcentratie in de voeding). Vandaar het verzoek om een samenvattende analyse - wanneer precies en welke formules geschikt zijn.

Een speciale "echte" context is bariatrische chirurgie en incretinetherapie (GLP-1/tirzepatide). Hierbij nemen het totale volume en de variatie aan voedsel vaak af, en kan het aandeel vetvrije massa in het totale gewichtsverlies aanzienlijk zijn (met strikte beperkingen - tot wel ~45%). Deskundigen adviseren om te focussen op ~1,5 g eiwit per kg "ideaal" gewicht en tegelijkertijd de micronutriënten te monitoren; wanneer het moeilijk is om eiwitten uit voedsel te "halen", kunnen EAA/peptidemengsels in kleine hoeveelheden mogelijk uitkomst bieden.

Wat laten de algemene gegevens tot slot zien? Voorlopig: EAA/peptide-formules helpen om vetvrije massa beter te behouden, juist wanneer de eiwitten in de voeding onvoldoende zijn, vooral in combinatie met krachttraining. BCAA's alleen leveren wisselende resultaten op, en wanneer de totale hoeveelheid eiwitten al voldoende is, is het effect minimaal. Grotere, meer gestandaardiseerde studies zijn nodig om de klinische relevantie van vetvrije massa te beoordelen en optimale protocollen te verfijnen.

Waarom is dit belangrijk?

In de praktijk kan het aandeel vetvrije massa in het totale gewichtsverlies aanzienlijk zijn. In grootschalige programma's en studies varieert dit, maar bij ernstige tekorten kan het soms oplopen tot ~45% (meestal minder dan het vetpercentage). Met GLP-1/tirzepatide-therapie kan 20-40% van het gewichtsverlies vetvrije massa zijn - waarbij functionele indicatoren meestal niet verslechteren en de spierkwaliteit (minder vet in de spieren) zelfs verbetert. Monitoring en voedingsondersteuning zijn echter noodzakelijk.

Wat de gegevens zeggen

De meeste studies zijn het erover eens: als de totale eiwitproductie normaal is, levert de toevoeging van BCAA's een bescheiden of geen bijdrage. Bij een eiwittekort (ernstig tekort, vroege postoperatieve periode, sterke afname van de eetlust voor GLP-1), helpen EAA/hydrolysaten om de drempelwaarde voor het stimuleren van spiereiwitsynthese (MPS) te "bereiken".

• BCAA: Meer een "signaal" (leucine activeert mTORC1), maar zonder een volledige aanvulling van EAA's blijft MPS niet lang behouden. Conclusie van de review: geïsoleerde BCAA's zijn inferieur aan complete eiwitten/EAA's bij een gelijkblijvende hoeveelheid eiwit in de voeding.
• EAA/hydrolysaten: snel opneembaar, geschikt wanneer eiwitten niet uit vast voedsel worden gehaald (vroege periode na bariatrie, aanzienlijk verlies van eetlust, laag energiequotum).
• Volle eiwitten (wei/soja): Bevat BCAA's naast alle EAA's en wordt vaak gebruikt als basisoplossing.

Waar supplementen het meest zinvol zijn

1) Bariatrische chirurgie:
In de eerste weken zijn de calorie-inname en het voedselvolume ernstig beperkt - het is moeilijk om voldoende eiwitten binnen te krijgen. Hier helpen EAA/hydrolysaten + eiwitrijke maaltijdvervangers om het vetvrije lichaamsgewicht beter te behouden dan een dieet zonder dergelijke ondersteuning.

2) Incretinemedicijnen (GLP-1/tirzepatide):
De eetlust neemt af, de mTOR-signalering kan gedeeltelijk worden "gedempt" en de eiwitaanmaak wordt belemmerd. Deskundigen adviseren een richtlijn van ~1,5 g eiwit per kg "ideaal" lichaamsgewicht; als dit niet werkt, kunnen met EAA/leucine verrijkte formules voor krachttraining helpen om de anabole drempel te "verlagen" (~2,5-3 g leucine per maaltijd). Er zijn nog weinig directe RCT's met BCAA/EAA en GLP-1, maar logica en vroege gegevens pleiten voor deze aanpak.

3) Klassiek "afvallen" door tekort + training.
Bij een matig tekort (≈−500 kcal/dag) zijn een eiwitrijk dieet en regelmatige krachttraining vaak voldoende; supplementen zorgen voor een minimale "extra". Hoe ernstiger het tekort en hoe slechter de voedseltolerantie, hoe groter het voordeel van snelverterende aminozuren.

Hoe het werkt (mechanismen)

Zelfs bij een energietekort kan leucine mTORC1 activeren en MPS triggeren, maar alle essentiële aminozuren zijn nodig voor een stabiele synthese. Er zijn enkele specifieke kenmerken (vertragende maaglediging, hormonale/incretineverschuivingen) tegen de achtergrond van GLP-1-therapie en na bariatrische ingrepen, waardoor de vorm van eiwitten/aminozuren en het tijdstip van inname een grote rol gaan spelen.

• mTORC1↓ met GLP-1-therapie - observatie uit recente studies; klinische relevantie is nog niet duidelijk, maar verminderde eetlust maakt eiwitsuppletie cruciaal.
• EAA/hydrolysaten vereisen minimale vertering en verhogen snel de hoeveelheid aminozuren. Dit is handig voor diëten met een zeer laag caloriegehalte.

Praktische richtlijnen (als u afvalt)

De basis zonder welke de supplementen niet zullen “aanslaan”:

• voldoende totale eiwitten (bij intensief gewichtsverlies is de richtlijn ~1,2-1,6 g/kg; bij GLP-1 - tot ~1,5 g/kg van het "ideale" gewicht),
• krachttraining 2-3 keer per week,
• controle over micronutriënten (ijzer, B12, vetoplosbare vitamines) terwijl de omvang en de variatie van het dieet worden beperkt.

Wanneer supplementen geschikt zijn:

• na bariatrie / bij aanvang van GLP-1, wanneer het voedsel “niet naar beneden gaat” → EAA/hydrolysaten in kleine porties 2-3 keer per dag;
• indien eiwitten niet uit voeding worden “verkregen” → maaltijdvervanger met een hoog EAA-gehalte;
• BCAA's kunnen rondom de training worden gebruikt, maar als aanvulling, niet als vervanging voor complete eiwitten/EAA.

Beperkingen en wat nu?

Dit is een narratieve review: geen meta-analyse en heterogene protocollen in de opgenomen studies. Er zijn vrijwel geen head-to-head populatie-RCT's over GLP-1/tirzepatide - de auteurs pleiten voor head-to-head studies van BCAA versus EAA versus hydrolysaten met een rigoureuze beoordeling van massa en functie (niet alleen DXA/BIA).

Conclusie

Aminozuursupplementen zijn een hulpmiddel voor specifieke situaties, geen wondermiddel. Bij een matig tekort en een goed dieet is hun bijdrage bescheiden; bij strenge dieetbeperkingen (vroegere postoperatieve periode, duidelijke afname van de eetlust voor GLP-1) helpen EAA/hydrolysaten om de vetvrije massa te behouden. Begin altijd met de basis: eiwitten, krachttraining, slaap, micronutriënten - en voeg supplementen toe waar u "niet genoeg" binnenkrijgt met uw reguliere voeding.

Bron: Cannavaro D. et al. Optimalisatie van de lichaamssamenstelling tijdens gewichtsverlies: de rol van aminozuursuppletie. Nutrients. 2025;17(12):2000. doi:10.3390/nu17122000.