Mensen met de ziekte van Parkinson moeten lichamelijke activiteit voorgeschreven krijgen

Er zijn momenteel geen farmacologische behandelingen die de ziekte van Parkinson kunnen genezen of de progressie ervan kunnen vertragen. Op basis van een uitgebreid literatuuronderzoek, onlangs gepubliceerd in het Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, concluderen onderzoekers van de Universiteit van Aarhus echter dat lichaamsbeweging een belangrijk onderdeel zou moeten zijn van de behandeling van patiënten met de ziekte van Parkinson.

"Op basis van het huidige bewijs stellen we een paradigmaverschuiving voor: lichaamsbeweging zou als behandeling moeten worden voorgeschreven voor mensen met de ziekte van Parkinson in een vroeg stadium, naast de conventionele medicamenteuze behandeling", aldus universitair hoofddocent Martin Langeskov Christensen van de afdeling Klinische Geneeskunde van de Universiteit van Aarhus en de afdeling Neurologie van het Regionaal Ziekenhuis van Viborg.

Hij is een van de onderzoekers achter het artikel, dat de belangrijkste studies over de link tussen beweging en de ziekte van Parkinson verzamelt en samenvat. De conclusie is dat beweging kan helpen voorkomen dat de ziekte zich ontwikkelt, de progressie ervan mogelijk kan vertragen en een effectieve behandeling kan zijn voor enkele van de ernstigste symptomen.

Hulp bij het herstellen van de kwaliteit van leven

Sporten is al een belangrijk onderdeel van de revalidatie van patiënten met de ziekte van Parkinson. Onderzoekers van de Universiteit van Aarhus benadrukken echter dat sporten nog fundamentelere voordelen kan hebben, die de klinische praktijk zouden kunnen veranderen.

Op het gebied van preventie is lichaamsbeweging een zeer krachtige factor, zegt Martin Langeskov Christensen. "Er is sterk bewijs dat matige en intensieve lichaamsbeweging het risico op de ziekte van Parkinson aanzienlijk vermindert. Onderzoek toont aan dat intensieve lichaamsbeweging het risico met maar liefst 25% kan verminderen", legt hij uit.

Uit onderzoek blijkt ook dat een aantal klachten waarvoor normaal gesproken geen farmacologische behandeling bestaat, ook met lichaamsbeweging behandeld kunnen worden.

Veel mensen met de ziekte van Parkinson hebben bijvoorbeeld moeite met lopen, en bewegen kan dit probleem aanzienlijk verminderen. Dit kan de kwaliteit van leven van een patiënt aanzienlijk verbeteren. Als u moeite heeft met opstaan uit een stoel, kunt u zich richten op kracht- of evenwichtsoefeningen.

"Als u risico loopt op een hoge bloeddruk, doe dan aan cardio. Het is belangrijk om een individueel trainingsschema te hebben, want we kunnen niet van iemand verwachten dat hij weet welke oefeningen zijn symptomen zullen verbeteren", zegt hij.

Hij is daarom van mening dat patiënten met de ziekte van Parkinson, naast hun farmacologische behandeling, ook persoonlijke trainingsprogramma's moeten krijgen, inclusief regelmatige vervolgonderzoeken.

"Het ideale scenario is dat een patiënt een trainingsprogramma voorgeschreven krijgt en nauwlettend wordt gevolgd door fysiotherapeuten, inspanningsfysiologen, neurologen en andere relevante specialisten. We hebben op zijn minst betere richtlijnen nodig die het belang van bewegen voor deze patiëntengroep erkennen en actuele instructies geven. De onderbouwing en het bewijs zijn er, dus in die zin is de weg vrij", zegt hij.

Minder behoefte aan medicijnen

De grote vraag is of lichaamsbeweging een ziekteveranderend potentieel heeft: Kan het deze slopende ziekte, die geleidelijk hersencellen vernietigt en ervoor zorgt dat het zenuwstelsel niet goed meer functioneert, vertragen?

"Het bewijs dat lichaamsbeweging de ziekteprogressie kan vertragen is minder overtuigend, hoewel zeer aannemelijk. Maar studies naar de ziekte van Parkinson missen een belangrijke gevoelige biomarker om de ziekteprogressie bij alle patiënten te voorspellen. Er zijn echter overtuigende studies naar lichaamsbeweging gedaan bij dieren die lijden aan een Parkinson-achtige ziekte. Maar de effecten die bij dieren worden gezien, vertalen zich niet altijd naar de effecten die bij mensen worden gezien", aldus Martin Langeskov Christensen.

"We proberen geen wondermiddel aan te prijzen - je kunt Parkinson niet zomaar met beweging elimineren. Maar studies tonen aan dat de medicijnspiegels gestabiliseerd kunnen worden met beweging - zelfs verlaagd door het activiteitsniveau te verhogen. Andere studies tonen verbeteringen aan in de klinische MDS-UPDRS-test, die momenteel de beste marker is voor ziekteprogressie," zegt hij.

Moet ik voetballen of krachttraining doen?

De meeste onderzoeken naar de ziekte van Parkinson en lichaamsbeweging kijken naar de effecten van krachttraining of cardio. Vanuit vogelperspectief werken beide, maar op verschillende gebieden, legt Martin Langeskov Christensen uit.

"Als je Parkinson hebt, moet je de oefeningen doen die je het leukst vindt. Je hebt al een laag dopaminegehalte, dus zelfs het vinden van motivatie kan lastig zijn", zegt hij. Hij wijst erop dat patiënten die moeite hebben met intensieve oefeningen vanwege complicaties van Parkinson, toch positieve resultaten kunnen behalen door thuis activiteiten met een lage intensiteit te doen, zoals tuinieren of dagelijkse wandelingen met de hond.

Stilzitten heeft geen enkel voordeel, benadrukt de onderzoeker. "Als je een neurologische aandoening zoals de ziekte van Parkinson hebt, kun je last hebben van vermoeidheid – een overweldigend gevoel van vermoeidheid dat niet door slaap kan worden verlicht.

"Als u last heeft van vermoeidheid, moet u zich ervan bewust zijn dat dit in de beginfase kan verergeren naarmate u meer beweegt. Maar onderzoek naar multiple sclerose toont aan dat bewegen daadwerkelijk kan helpen bij het bestrijden van vermoeidheid, en er wordt momenteel nieuw onderzoek gedaan naar de invloed van bewegen op vermoeidheid bij patiënten met de ziekte van Parkinson", zegt hij.

De belangrijkste boodschap is dat het beter is om iets te doen, omdat de voordelen veel groter zijn dan de mogelijke nadelen. Bewegen is een veilige, goedkope, toegankelijke en effectieve interventie voor mensen met de ziekte van Parkinson. En studies onder de algemene bevolking tonen aan dat bewegen ook het risico op gerelateerde aandoeningen zoals hoge bloeddruk, diabetes en osteoporose vermindert.