Lijnzaadolie: wat is echt bewezen bij mensen - bloeddruk, ontsteking en stofwisseling

Nutrients publiceerde een review waarin menselijke gegevens over lijnzaadolie werden geëvalueerd met behulp van een formele beoordeling van bewijs (een aanpassing van de GRADE-benadering van de Chinese Society of Nutrition). Van de 2148 gevonden publicaties werden 13 artikelen (meta-analyses van RCT's en individuele RCT's) opgenomen in de uiteindelijke beoordeling, en elke uitkomst werd 'beoordeeld' op basis van de sterkte en consistentie van het bewijs. Kortom: bij mensen zijn de effecten van lijnzaadolie op het verminderen van ontstekingsmarkers, het matig verlagen van de bloeddruk en het verbeteren van de insulinegevoeligheid het meest betrouwbaar bevestigd; het bloedlipidenprofiel (totaal cholesterol, LDL, enz.) verbetert echter niet significant. Gegevens over tailleomtrek, stemming en cognitieve functies zijn nog steeds onvoldoende.

Achtergrond van de studie

Lijnzaadolie is een van de meest toegankelijke plantaardige bronnen van omega-3: het wordt gedomineerd door α-linoleenzuur (ALA), terwijl de "vis" EPA en DHA vrijwel afwezig zijn. Het belangrijkste kenmerk van ALA is dat het in het menselijk lichaam slechts gedeeltelijk wordt omgezet in langketenige omega-3: in studies bij mannen werd de omzetting in EPA geschat op ongeveer 8% (in DHA - 0-4%), bij vrouwen is deze hoger vanwege de invloed van oestrogenen (tot ≈21% in EPA en ≈9% in DHA); bij een hoge consumptie van meervoudig onverzadigde vetzuren (zonnebloem-, maïsolie) wordt dit pad bovendien "verstopt". Vandaar de praktische vraag: welke effecten van lijnzaadolie zelf zijn bij mensen bevestigd, als we vertrouwen op ALA en niet op kant-en-klare EPA/DHA?

Een aantal meta-analyses en klinische studies hebben eerder gekeken naar de "vlasverpakking" als geheel – zaden, meel, lignanen en olie – waardoor de conclusies inconsistent waren. Het meest consistent bleek dat vlas (in de brede zin van het woord) een lichte bloeddrukverlaging teweegbracht, vooral bij mensen met hypertensie, terwijl de resultaten voor bloedlipiden varieerden. Nieuwe gegevens uit 2023-2024 over patiënten met hypertensie bevestigen dat het toevoegen van vlas de bloeddruk (SBD) en de bloeddruk (DBD) met enkele mmHg kan verlagen, maar de omvang van het effect varieert aanzienlijk tussen de verschillende vormen en doses. Daarom is een "gerichte" analyse van olie als aparte vorm nodig.

Een review in Nutrients (mei 2025) pakt deze lacune aan: de auteurs scheidden studies naar lijnzaadolie van andere vormen en beoordeelden uitkomstblokken (ontsteking, bloeddruk, insulineresistentie, lipiden, middelomtrek, stemming/cognitie) met behulp van een aangepaste GRADE-benadering. De algehele conclusie is dat de olie het meest betrouwbare bewijs levert voor een matige bloeddrukverlaging, een vermindering van ontstekingsmarkers en een verbetering van de insulinegevoeligheid; in studies met mensen is echter geen significante verbetering van het lipidenprofiel waargenomen. Tegelijkertijd verhoogt de olie de EPA-waarden in het plasma (door gedeeltelijke omzetting van ALA), maar dit is niet gelijkwaardig aan de effecten van directe inname van EPA/DHA uit vis/algen.

En nog een praktisch detail, specifiek belangrijk voor oliën: ALA is een meervoudig onverzadigd zuur, gevoelig voor oxidatie. De versheid van de grondstof, de raffinagemethode en de opslag (koude, donkere containers, minimaal contact met lucht) hebben een aanzienlijke invloed op de vorming van aldehyden/trans-isomeren en de stabiliteit van het product. Daarom zijn, zelfs met het bewezen "klasse-effect" van lijnzaadolie, de juiste technologie en opslagomstandigheden een onmisbaar onderdeel van het daadwerkelijke voordeel en de veiligheid.

Wat is het beste bevestigd?

In het onderzoek werd aan alle vier de richtingen een niveau 'B' toegekend voor de inhoud van de conclusies, maar met verschillende richtingen qua effect:

• Ontsteking. Lijnzaadolie verlaagde IL-6 en hs-CRP; het effect werd aangetoond in meta-analyses en één klinische studie. Dit is in het voordeel van de ontstekingsremmende werking van ALA-rijke olie.
• Bloeddruk. In een meta-analyse van 33 RCT's verlaagden lijnzaadsupplementen de bloeddruk met ≈3,2 mmHg en de bloeddruk met ≈2,6 mmHg; in de subgroep met lijnzaadolie was het effect bescheidener (SBP -1,04; DBP -0,54 mmHg, beide p < 0,001). In een meta-analyse van het metabool syndroom verlaagde de olie de bloeddruk met ≈3,9 mmHg; in een aparte RCT bij mannen met dyslipidemie verlaagde het gebruik van de olie (≈8 g ALA/dag) gedurende 12 weken zowel de bloeddruk als de bloeddruk vergeleken met saffloerolie.
• Insulineresistentie/insulinegevoeligheid. Volgens de samenvattende tabel met bewijsbeoordeling werd in meer dan 70% van de onderzoeken olie-inname geassocieerd met een verhoogde insulinegevoeligheid (verbeterde QUICKI/-HOMA, enz.).
• Bloedlipiden: Ondanks de algemene klasse "B" voor de dataset, is de conclusie het tegenovergestelde: er werd geen significante reductie in atherogene lipiden gevonden (d.w.z. er is kwalitatief goed bewijs dat er geen effect is).

Wat nog niet duidelijk is

De auteurs benadrukken de schaarste en heterogeniteit van gegevens over middelomtrek, stemming en cognitieve functies - het is voorbarig om definitieve conclusies te trekken. Langere en meer gestandaardiseerde RCT's zijn nodig.

Wat is er zo bijzonder aan lijnzaadolie en wat waren de doseringen?

Lijnzaadolie bevat ~39-60% α-linoleenzuur (ALA) met een totaalprofiel van ≈73% meervoudig onverzadigde vetzuren, ≈8% verzadigde vetzuren en ≈19% enkelvoudig onverzadigde vetzuren; de n-6:n-3-verhouding is ongeveer 0,3:1, een van de beste plantaardige oliën. In de onderzochte studies werd de olie gedurende 3-24 weken toegediend in doses van ≈1-30 g/dag (of 1,0-13,7 g ALA/dag), vaak vergeleken met soja-, maïs-, zonnebloem- en saffloerolie.

Praktische conclusies

• Als het doel is om de bloeddruk met een paar mmHg te verlagen en een milde ontstekingsremmende werking te hebben, heeft lijnzaadolie een bewezen maar matig effect.
• Er zijn positieve signalen voor het verbeteren van de insulinegevoeligheid bij mensen met metabole risico's, maar de protocollen en de duur moeten nog worden gestandaardiseerd.
• Volgens de huidige gegevens is lijnzaadolie geen hulpmiddel om het cholesterol/LDL-gehalte te corrigeren. In dat geval zijn een dieet in het algemeen, gewichtsverlies, lichaamsbeweging en (indien geïndiceerd) medicijnen de beste optie.

Bron: Nie Y. et al. De impact van lijnzaadoliesupplementatie (Linum usitatissimum L.) op de menselijke gezondheid: een mensgerichte, op bewijs gebaseerde benadering. Nutrients (25 mei 2025), 17(11):1791. https://doi.org/10.3390/nu17111791