Jongen in de baarmoeder: hoger risico op preeclampsie? Grootschalig onderzoek vindt verband met ernstig beloop.

Pre-eclampsie is een van de gevaarlijkste complicaties van de zwangerschap: het verhoogt de bloeddruk, beschadigt organen en is nog steeds de oorzaak van duizenden moedersterftes per jaar. Een nieuw artikel in Scientific Reports voegt een onverwachte wending toe aan het risicoprofiel: vrouwen die een jongen ter wereld brachten, hadden een grotere kans op ernstige pre-eclampsie dan vrouwen die een meisje ter wereld brachten, zelfs na correctie voor andere factoren. Het is geen "oorzaak", maar een bijbehorende marker, maar het zou kunnen helpen bij vroege risicostratificatie.

Het onderzoek werd uitgevoerd in Oost-Soedan (Gedarif Maternity Hospital) in 2021-2023. Case-control-opzet: 300 vrouwen met ernstige pre-eclampsie en 600 gezonde zwangerschappen als controlegroep; de gegevens werden verzameld door middel van interviews en geanalyseerd met multivariabele logistieke regressie volgens de STROBE-normen. Resultaat: onder de gevallen van ernstige pre-eclampsie was het percentage mannelijke pasgeborenen hoger (69,7% versus 54,5%) en de gecorrigeerde odds ratio was AOR 1,65 (95% BI 1,14-2,39).

• Wie behoort tot de groep met het hoogste risico (volgens het model van de auteurs):
  • Mannelijk geslacht van de pasgeborene → AOR 1,65.
  • Eerste zwangerschap (primipariteit) → AOR 2,43.
  • Hogere BMI van de moeder (per eenheid) → AOR 1,12.
  • Een lage opleiding en de status van huisvrouw worden ook in verband gebracht met risico (het model levert zeer hoge AOR's op, die mogelijk de sociale grenzen van de steekproef en de codering van variabelen weerspiegelen).

Achtergrond van de studie

Pre-eclampsie blijft wereldwijd een van de belangrijkste oorzaken van moeder- en perinatale sterfte: volgens schattingen van de WHO treft het ongeveer 2-8% van de zwangerschappen en wordt het geassocieerd met tienduizenden moedersterfte en honderdduizenden foetussen/pasgeborenen die jaarlijks overlijden. De last is met name groot in omgevingen met beperkte middelen, waar de toegang tot vroege diagnose en tijdige behandeling beperkt is. In deze context is het vinden van eenvoudige markers voor risicostratificatie de grootste uitdaging voor de verloskundige zorg.

Een mogelijke marker die regelmatig in de literatuur opduikt, is het geslacht van de foetus. Verschillende meta-analyses en cohortstudies hebben aangetoond dat mannelijke zwangerschap mogelijk geassocieerd is met een hogere incidentie van pre-eclampsie of de ernstige vormen ervan in bepaalde populaties, hoewel de gegevens heterogeen zijn en afhankelijk van raciaal-etnische samenstelling en andere maternale factoren. Dit ondersteunt het idee dat foetoplacentale kenmerken (immuunsysteem, hormoonproductie, placentatiepatronen) bijdragen aan het klinische beloop van de ziekte.

Het nieuwe Soedanese artikel in Scientific Reports past in deze context: de auteurs gebruiken een case-control-ontwerp in een klinische setting waar de incidentie van ernstige pre-eclampsie hoog is, en beoordelen de bijdrage van het geslacht van de pasgeborene tegen de achtergrond van reeds bekende risicofactoren (primipariteit, verhoogde BMI, enz.). Deze aanpak maakt het niet alleen mogelijk om de reproduceerbaarheid van de associatie in een andere demografische groep te testen, maar ook om te begrijpen of informatie over het geslacht van de foetus prognostische waarde toevoegt aan conventionele klinische voorspellers in omgevingen met beperkte middelen.

Het is belangrijk om te benadrukken dat geen enkele observationele studie causaliteit bewijst: de associatie tussen "mannelijke foetus en hoger risico" kan een weerspiegeling zijn van complexere interactiemechanismen tussen moeder en placenta, evenals sociale en gedragskenmerken van de bevolking. Indien de associatie echter stabiel is, kan deze worden gebruikt als onderdeel van een multifactorieel model voor vroege monitoring – samen met controle van lichaamsgewicht, bloeddruk en obstetrische voorgeschiedenis – om de surveillance en preventie van complicaties tijdig te versterken.

Wat wordt in dit artikel verstaan onder 'ernstige' preeclampsie?

De auteurs beschouwden een geval als 'ernstig' als er naast hypertensie ten minste één van de volgende symptomen optrad: ernstige hoofdpijn, visuele/neurologische stoornissen, ernstige lever-/nierdisfunctie, druk ≥ 160/110 mm Hg, trombocytopenie < 100 × 10⁹/l. Dit betekent dat het om klinisch ernstige aandoeningen gaat die een actieve behandeling vereisen.

• Hoe het ontwerp er in het kort uitzag:
  • Plaats en tijd: Gedarif, Oost-Soedan; mei 2021 - augustus 2023.
  • Groepen: 300 gevallen versus 600 controles, enkele zwangerschappen ≥20 weken.
  • Instrumenten: gestandaardiseerde vragenlijsten, medische dossiers; regressie gecorrigeerd voor obstetrische en sociaal-demografische factoren.

Wat dit in de praktijk zou kunnen betekenen

De associatie "jongen - hoger risico op ernstige preeclampsie" komt overeen met het idee dat foetale en placentaire factoren het verloop van de zwangerschap beïnvloeden (immuuninteracties, placentaire hormonen, enz.). Dit betekent niet dat "jongens preeclampsie veroorzaken", maar het suggereert wel dat bij aanwezigheid van andere risicofactoren (hoge BMI, eerste zwangerschap) rekening moet worden gehouden met het geslacht van de foetus bij het plannen van de controle.

• Wat clinici nu kunnen doen (zonder de handleidingen te wijzigen):
  • Bij een combinatie van primipariteit + hoge BMI + mannelijk geslacht van de foetus, dient u te overwegen om vaker naar de dokter te gaan/thuis de bloeddruk te meten.
  • Versterk educatieve activiteiten voor kwetsbare groepen (laag opleidingsniveau/lage middelen), aangezien sociale factoren het risico ook ‘verhogen’.
  • Herinner patiënten aan de ‘rode vlaggen’ van ernstige preeclampsie (hoofdpijn, ‘floaters’, pijn onder de rechter ribbenboog) en de drempels voor onmiddellijke medische hulp.

Hoe kon het eigenlijk zo aflopen?

Er zijn aanwijzingen dat een zwangerschap met een jongen vaak gepaard gaat met een grotere placentabelasting en een afwijkend immuunsysteem bij de moeder; in sommige populaties hebben jongens een hoger risico op ongunstige perinatale uitkomsten. Soedan is een land met een hoog percentage pre-eclampsie en sociale contrasten, dus biologische en sociale factoren zouden "in één richting" kunnen hebben gewerkt. De auteurs vinden overigens verwijzingen naar soortgelijke observaties bij bepaalde groepen (bijvoorbeeld bij zwarte Amerikaanse vrouwen), maar geven toe dat het beeld niet universeel is en verschilt tussen raciaal-etnische en nationale steekproeven.

• Sterke punten van het werk:
  • Grote steekproefomvang voor een onderzoek in één centrum (n=900) en een ‘rigoureuze’ definitie van ernstige gevallen.
  • Transparante statistieken en STROBE-compliance.
• Zwakke punten en voorzichtigheid bij interpretatie:
  • Observationeel ontwerp - spreekt van verband, niet van causaliteit.
  • Één instelling en regio → kwestie van generaliseerbaarheid naar andere landen/gezondheidssystemen.
  • Zeer grote AOR's voor sociale variabelen duiden op mogelijke resterende verstorende en coderingsbijzonderheden.

Samenvatting

In de Soedanese case-controlstudie werd zwangerschap van een jongen geassocieerd met een verhoogde kans op ernstige pre-eclampsie (AOR 1,65) – samen met bekende factoren zoals een eerste zwangerschap en een hoge BMI. Dit is een ander stukje van de puzzel dat aantoont dat foetale kenmerken het risico voor de moeder beïnvloeden. De volgende stap is multicenteronderzoek in verschillende populaties en de integratie van het geslacht van de foetus in gepersonaliseerde risicomodellen.

Bron: Adam GK et al. Mannelijke pasgeborene als determinant van ernstige pre-eclampsie: een case-controlstudie. Scientific Reports 15:30054 (gepubliceerd op 17 augustus 2025). https://doi.org/10.1038/s41598-025-16346-1