Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Het placebo-effect is afhankelijk van genetica
Laatst beoordeeld: 01.07.2025
Wetenschappers van Harvard Medical School en het Beth Israel Deaconess Center zijn tot de conclusie gekomen dat het placebo-effect werkt bij mensen met een bepaalde genetische sequentie.
Deskundigen onderzochten het placebo-effect bij mensen met verschillende varianten van het COMT-gen. Dit gen codeert voor het eiwit cotechol-O-methyltransferase, dat betrokken is bij de afbraak van dopamine, een neurotransmitter die verantwoordelijk is voor gevoelens van plezier.
Aan het onderzoek namen 104 mensen deel die leden aan het prikkelbaredarmsyndroom (PDS), een aandoening die chronische buikpijn, ongemak en een opgeblazen gevoel veroorzaakt. Alle proefpersonen werden willekeurig in drie groepen verdeeld.
Twee groepen deelnemers kregen een placebo-acupunctuurbehandeling (de naalden drongen niet in de huid) en een derde groep kreeg helemaal geen behandeling.
De vrijwilligers uit de eerste groep ondergingen de therapie in een normale omgeving, terwijl de artsen een vriendelijke, warme relatie onderhielden met de deelnemers uit de tweede groep. Een maand na de start van het onderzoek werd de deelnemers gevraagd hun toestand en welzijn te beschrijven. Bij alle vrijwilligers werden ook bloedmonsters afgenomen voor analyse.
Wetenschappers hebben ontdekt dat mensen die drager waren van twee allelen van het COMT-gen met methionine op positie 158, een significante verbetering in hun toestand ervoeren, wat betekent dat ze het meest gevoelig waren voor placebo. Deelnemers bij wie methionine in één van de allelen werd vervangen door valine, ervoeren ook verbeteringen, maar minder uitgesproken. Er werden geen veranderingen gevonden bij patiënten die drager waren van twee allelen met valine op positie 158.
Zoals de wetenschappers aannamen, hing het succes van het placebo-effect ook af van de vertrouwensrelatie tussen arts en patiënt. De vrijwilligers uit de tweede groep behaalden de hoogste resultaten, omdat ze een goede relatie met de artsen hadden en goed verzorgd en ondersteund werden, wat van invloed was op het uiteindelijke resultaat.
Ondanks het succes van het onderzoek, zeggen experts echter dat verder onderzoek naar het placebo-effect en genetische aanleg nodig is. In de nabije toekomst zijn experts van plan soortgelijke experimenten uit te voeren bij patiënten met andere ziekten.