Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Fobieën leiden tot vroegtijdige veroudering
Medisch expert van het artikel
Laatst beoordeeld: 01.07.2025
Vrouwen met fobieën lijken ouder dan ze zijn volgens moleculaire indicatoren. Onderzoekers wijten deze vroegtijdige veroudering aan psychologische stress, die telomeren kan verkorten en zo cellen kan verouderen.
Er zijn talloze fobieën, en iedereen kan er wel een paar noemen, zoals claustrofobie of arachnofobie. Er is waarschijnlijk geen situatie die niet gepaard gaat met een soort paniekerige, irrationele angst. Fobieën komen veel voor: volgens statistieken lijdt bijvoorbeeld 8% van de Amerikanen aan minstens één fobie.
Psychologische stress die gepaard gaat met fobieën, moet, net als alle andere stress, uiteraard een effect hebben op de gezondheid. Om dit te controleren, namen onderzoekers van het Brigham and Women's Hospital van Harvard University (VS) bloedmonsters af van meer dan vijfduizend vrouwen tussen de 42 en 69 jaar. De bloedanalyse werd vergeleken met gegevens uit psychologische tests. Het bleek dat vrouwen met fobieën volgens moleculaire markers ongeveer zes jaar ouder waren dan hun leeftijd.
In een artikel gepubliceerd in PLoS ONE beweren de onderzoekers dat telomeren mogelijk de schakel vormen tussen fobieën en versnelde veroudering. De auteurs van het werk besteedden er speciale aandacht aan. Deze terminale fragmenten van chromosomen beschermen genetische informatie tegen beschadiging tijdens de celdeling. Telomeren worden korter met de leeftijd en het risico op beschadiging van belangrijke genen neemt toe. De verkorting van telomeren kan worden versneld door oxidatieve stress en ontstekingen. Korte telomeergebieden verhogen op hun beurt het risico op hart-, kanker- en neurodegeneratieve aandoeningen, vooral op een bepaalde leeftijd.
Psychologische stress kan volgens wetenschappers leiden tot ontstekings- en oxidatieve schade aan telomeren. Zoals de auteurs van de studie benadrukken, is er echter geen direct bewijs voor een verband tussen stress en telomeerlengte. Dit is dus slechts één mogelijke verklaring voor hoe stress het leven kan verkorten, hoewel het wel de meest plausibele is.
Vrouwen van middelbare leeftijd en de leeftijd na Balzac zijn het meest vatbaar voor fobieën: dan worden de zorgen over hun vervagende jeugd acuter. Wellicht kan een bezoek aan een psychotherapeut en het nemen van antifobische kalmeringsmiddelen hen helpen om, zo niet hun jeugdige schoonheid, dan toch tenminste hun jeugdige gezondheid te behouden.
[