Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
De reactie van de hersenen op roken hangt af van genen
Laatst beoordeeld: 01.07.2025
Ben je ooit verbaasd geweest over het vermogen van sommige mensen om rustig te stoppen met roken? En dat terwijl miljoenen rokers machteloos staan tegenover deze dodelijke verslaving.
Rokers hebben straks weer een excuus in hun arsenaal voor hun machteloosheid tegenover tabaksverslaving.
Het blijkt dat het niet alleen een kwestie is van een sterke wens of onwil om te stoppen met roken, maar van de genen die verantwoordelijk zijn voor het ontstaan van een nicotineverslaving.
Wetenschappers van het Neurologisch Instituut van Montreal hebben ontdekt dat mensen die nicotine snel verwerken, wat genetisch bepaald is, een sterkere hersenreactie hebben dan mensen die nicotine langzamer verwerken.
Dankzij de resultaten van dit onderzoek kunnen wetenschappers programma's ontwikkelen om mensen te helpen van hun nicotineverslaving af te komen.
Roken kan gepaard gaan met associaties zoals het roken van een sigaret of het zien ervan. Hierdoor kan de gewoonte terugkeren.
Leverenzymen zijn verantwoordelijk voor de stofwisseling van nicotine. Veranderingen in het gen dat dit enzym codeert, bepalen de snelheid van de stofwisseling en daarmee de hoeveelheid nicotine in het bloed die de hersenen bereikt.
Scans tonen hersengebieden met activiteit als reactie op stimuli bij mensen die snel nicotine verwerken (bovenste rij) en langzaam nicotine verwerken (onderste rij)
Als onderdeel van hun onderzoek analyseerden de onderzoekers het nicotinemetabolisme en de leverenzymgenotypen.
De vrijwilligers die deelnamen aan het experiment rookten 5 tot 25 sigaretten per dag. Ze werden meer dan twee jaar geobserveerd. Met behulp van magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) maten specialisten de snelheid van het nicotinemetabolisme bij mensen met de hoogste en laagste niveaus.
Het bleek dat mensen met een snelle stofwisseling een aanzienlijk intensere hersenreactie vertoonden (vooral in gebieden die verband houden met motivatie, beloning en geheugen) op visuele stimuli die verband houden met roken.
"Deze respons ondersteunt onze hypothese dat de hersenen van mensen die nicotine snel verwerken, beter reageren op dergelijke stimuli. Dit komt door hun dagelijkse sigarettengebruik en schommelingen in de nicotinespiegel in het bloed. Met andere woorden, deze mensen associëren sigarettenroken met nicotinepieken", zegt co-auteur Alan Dagher van de studie. "Mensen die nicotine langzaam verwerken, met een relatief constant nicotinegehalte in het bloed gedurende de dag, hebben daarentegen minder kans op geconditioneerde reacties op dergelijke stimuli. Voor hen is roken niet geassocieerd met nicotinepieken, dus roken ze om andere redenen. Mogelijke redenen voor roken bij deze mensen zijn onder andere het verlichten van een sigaret in een stressvolle situatie of het behouden van cognitieve stimulatie."
Door verder onderzoek in deze richting te doen, kunnen we verschillende behandelmethoden voor nicotineverslaafden ontwikkelen.