Roken veroorzaakt 37.000 genetische mutaties in het lichaam

Longkanker doodt meer mensen dan welke andere vorm van kanker dan ook. Meer dan 1,6 miljoen mensen krijgen de diagnose, en 20% van hen overleeft de vijf jaar niet.

Rokers hebben 10 keer meer kans om longkanker te krijgen dan niet-rokers.

"Niemand van ons was verbaasd dat rokers meer mutaties in hun genoom hadden dan mensen die nooit hadden gerookt", aldus hoofdauteur Richard Wilson, PhD, directeur van het Genome Institute aan de Universiteit van Washington. "De echte onthulling was dat rokers bij wie longkanker was vastgesteld, tien keer meer mutaties in hun tumoren hadden dan mensen die nooit hadden gerookt."

In totaal werden ongeveer 37 duizend genetische veranderingen bij plaveiselcelkanker in de long geïdentificeerd.

"We hebben een jaar lang het genoom van bijna 1000 kankerpatiënten in kaart gebracht. Voor het eerst hebben we het grotere geheel gezien, niet alleen een blik door het sleutelgat", zegt Ramaswamy Govindan, oncoloog aan de Universiteit van Washington. "We gaan dus de goede kant op – richting toekomstige klinische studies die zich richten op de specifieke moleculaire biologie van de kanker van een patiënt."

De studies hebben nieuwe soorten mutaties geïdentificeerd en een duidelijk verschil aangetoond tussen longkanker bij niet-rokers en rokers. Bovendien hebben experts ontdekt dat de genetische veranderingen bij plaveiselcelkanker in de long meer lijken op die bij plaveiselcelkanker in het hoofd-halsgebied dan op die bij andere soorten longkanker.

Dit bevestigt eens te meer dat de classificatie van kankers gebaseerd zou moeten zijn op moleculaire profielen in plaats van op de plaats van oorsprong. Dit stelt de patiënt in staat een effectievere behandeling voor te schrijven.

Volgens de wetenschappers zijn de vooruitzichten van de onderzoeksresultaten duidelijk. In plaats van kankerpatiënten in één grote groep te verzamelen en ze massaal te behandelen, zouden ze ingedeeld moeten worden op basis van de genetische veranderingen en de juiste behandeling voorgeschreven moeten krijgen.

Therapieën die zich richten op specifieke mutaties zijn effectiever en hebben minder bijwerkingen.

Er zijn al een aantal doelgerichte medicijnen goedgekeurd voor de behandeling van adenocarcinoom (een kwaadaardige tumor die bestaat uit klierweefselcellen die het grootste deel van de inwendige organen van het menselijk lichaam vormen).

Wetenschappers hopen dat de verkregen resultaten de basis zullen vormen voor een gepersonaliseerde behandeling: effectiever en beter afgestemd op de specifieke genetische kenmerken van de tumor van de patiënt.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]