De meeste mensen met hart- en vaatziekten consumeren te veel natrium

Veel mensen consumeren meer natrium dan de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid. Dit geldt met name voor degenen die hun natriuminname moeten verminderen voor een gezond hart.

Uit een nieuw onderzoek blijkt dat mensen met hart- en vaatziekten meer dan twee keer de aanbevolen hoeveelheid van 1.500 milligram (mg) natrium per dag binnenkrijgen.

De gemiddelde hoeveelheid natrium die dagelijks werd ingenomen, was 3.096 mg, waarbij 89% van de deelnemers aan het onderzoek meer innam dan de aanbevolen hoeveelheid.

De resultaten worden van 6 tot en met 8 april gepresenteerd tijdens de jaarlijkse wetenschappelijke sessie van het American College of Cardiology. De resultaten zijn nog niet gepubliceerd in een peer-reviewed tijdschrift.

Mensen met hart- en vaatziekten moeten hun natriuminname verminderen

De American Heart Association (AHA) adviseert volwassenen die geen risico lopen op hart- en vaatziekten om niet meer dan 2300 mg natrium per dag te consumeren. Dit komt ongeveer overeen met een theelepel keukenzout.

De gemiddelde persoon met hart- en vaatziekten overschreed deze grens met bijna 1.000 mg in de huidige studie.

De studie maakte gebruik van gegevens van 3170 deelnemers aan de nHANEST -studie van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Deze steekproef bestond uit mannen en vrouwen ouder dan 20 jaar met de diagnose hart- en vaatziekten.

De meesten van deze groep waren 65 jaar of ouder, blank en hadden minder dan een middelbareschoolopleiding afgerond. De mannen, die iets meer dan de helft van de proefpersonen vormden (56,4%), hadden overgewicht en consumeerden gemiddeld 1862 calorieën per dag.

Vaak wordt gedacht dat een te hoge natriuminname het gevolg is van minder voedselkeuzes. Het onderzoek zet deze hypothese echter op zijn kop.

De groep met de hoogste natriuminname waren mensen met een hoger inkomen en een hogere opleiding.

Wat gebeurt er met het hart als je teveel natrium binnenkrijgt?

De chemische naam voor keukenzout is natriumchloride. Natrium is een natuurlijk mineraal dat in kleine hoeveelheden essentieel is voor de gezondheid van de mens.

"Natrium helpt bij de vochtbalans in het lichaam", legt cardioloog Jane Morgan, klinisch directeur van Piedmont Healthcare Corporation in Atlanta, Georgia, uit. "Het ondersteunt zelfs een goede spier- en zenuwfunctie." (Dr. Morgan was niet betrokken bij het onderzoek.)

"Er is een gezegde in de geneeskunde dat luidt: 'Waar natrium gaat, volgt water'", zei hij.

"Daarom verhoogt zout het bloedvolume in het lichaam. Het resultaat is een stijging van de bloeddruk. Een verhoogde bloeddruk zorgt ervoor dat je hart harder moet werken, wat uiteindelijk het risico op hart- en vaatziekten vergroot", aldus Dr. Morgan.

Dr. Morgan merkte op dat een teveel aan natrium al lang in verband wordt gebracht met verdikking van de slagaders en atherosclerose.

Eet de gemiddelde persoon te veel zout?

"De aanhoudende overconsumptie van natrium onder alle sociaaleconomische lagen suggereert dat de natriuminname beïnvloed kan worden door factoren die verder gaan dan alleen toegang tot hulpbronnen", aldus diëtiste Michelle Rutenstein. Rutenstein was niet betrokken bij het onderzoek.

Rutenstein opperde dat dit zou kunnen betekenen dat er "een brede beschikbaarheid en marketing van kant-en-klare bewerkte voedingsmiddelen met een hoog natriumgehalte zou ontstaan, dat er culturele eetgewoonten zijn die de voorkeur geven aan zoute voedingsmiddelen en dat er een beperkt bewustzijn of beperkte voorlichting is over de gezondheidsrisico's die gepaard gaan met een te hoge natriuminname."

Morgan ging hiermee akkoord en ging nog een stap verder:

"Dit is een goede indicatie van de overheersing van het westerse dieet en de hunkering naar zout en 'smaak'. Het is ook een weerspiegeling van de gemakzucht en beschikbaarheid van natrium in veel supermarktproducten, zelfs bij de aankoop van 'gezonde' producten."

Dr. Morgan voegde toe dat verpakkingen en etiketten voor de gemiddelde consument niet gemakkelijk te begrijpen zijn.

Ze zei dat de Food and Drug Administration (FDA) bijvoorbeeld "een gestandaardiseerd systeem voor voedselbeoordeling zou kunnen creëren, zodat iedereen begrijpt waar die voedselkeuzes op het gezondheidsspectrum vallen. Dan kan de consument echt een weloverwogen beslissing nemen."

Hoe kan ik mijn natriuminname via voeding verminderen?

Het bijhouden van uw zoutinname is de eerste stap naar het verminderen van uw natriuminname. Het kan echter lastig zijn om te weten hoeveel natrium u daadwerkelijk binnenkrijgt.

In veel voedingsmiddelen wordt natrium niet alleen gebruikt om een zoute smaak te geven. Het kan ook worden gebruikt bij het bakken, indikken, conserveren van vlees, vochtbehoud en als conserveermiddel. Veel natriumrijke voedingsmiddelen lijken helemaal niet zout.

"Als mensen de etiketten op voedingsmiddelen niet goed controleren en zich niet aan de natriumgehaltes houden, kunnen ze onbedoeld te veel natrium binnenkrijgen", aldus Rutenstein.

"Mensen zijn zich misschien niet bewust van het natriumgehalte van hun eten, zelfs niet voordat ze overwegen een zoutvaatje te gebruiken", voegde Rutenstein eraan toe. "Een typische maaltijd in een restaurant kan bijvoorbeeld meer dan 2000 mg natrium bevatten, wat meer is dan de aanbevolen hoeveelheid voor mensen met hart- en vaatziekten."

Rutenstein adviseerde de volgende tips om de natriuminname te verminderen:

Om minder natrium binnen te krijgen met eten, moet je je concentreren op thuis koken, verse ingrediënten gebruiken, natriumarme opties kiezen, kruiden en specerijen gebruiken voor de smaak, etiketten lezen en letten op verborgen natrium in bewerkte voedingsmiddelen. Wanneer je uit eten gaat, kun je kiezen voor een natriumarmere en hartgezondere keuze door te vragen om sauzen en dressings als garnering, gegrilde of gestoomde gerechten te kiezen in plaats van gefrituurde, en te vragen of het eten zonder toegevoegd zout kan worden bereid.

"Deze eenvoudige veranderingen kunnen een grote bijdrage leveren aan het verminderen van uw totale natriuminname, terwijl u nog steeds kunt genieten van een heerlijke maaltijd", aldus Rutenstein.

Dr. Morgan stelde vier eenvoudige principes voor om in gedachten te houden:

1. Kies verse producten.
2. Beperk bijgerechten, inclusief saladedressings: barbecue, soja, teriyaki, ketchup, etc.
3. Vervang het zout bij het koken door andere kruiden en specerijen.
4. Als u trek heeft in zoute voedingsmiddelen, probeer dan eens vers fruit, pure chocolade of amandelen.

Vervangers voor gewoon zout

Rutenstein stelde een aantal manieren voor om zout in voedsel te vervangen met behoud van de smaak. Bijvoorbeeld door kleine hoeveelheden citroen- of grapefruitsap aan recepten toe te voegen.

"De scherpe smaak van citrusvruchten kan ervoor zorgen dat je smaakpapillen meer zout waarnemen dan er daadwerkelijk is. Hierdoor blijven gerechten smaakvol, ook al bevat het minder natrium", aldus de onderzoekster.

Rutenstein pleitte ook voor pittigheid: hij voegde chilipepers of hete saus toe aan gerechten, afhankelijk van uw smaakvoorkeuren.

Je kunt het zoutstrooiertje ook vervangen door knoflookpoeder (geen knoflookzout, want dat bevat natrium), oregano of een ander lekker poeder.

"Dijonmosterd, grove mosterd of droog mosterdpoeder kunnen dressings, marinades en sauzen pittig en diep maken. Door mosterd toe te voegen aan vinaigrettes, broodbeleg of rubs, krijgt u een hartige smaak zonder dat u afhankelijk bent van natrium", suggereerde Rutenstein.