Kunstmatige alvleesklier binnenkort beschikbaar voor diabetici

Diabetes mellitus is een chronische ziekte die het gevolg is van een te hoge bloedsuikerspiegel of een onvoldoende productie van insuline, een hormoon dat ervoor zorgt dat de lichaamscellen glucose kunnen opnemen.

Het belangrijkste symptoom van de ziekte is de verwijdering van suiker uit het lichaam via de urine. De oorzaak van deze ziekte is een verstoring van de alvleesklierafscheiding, waardoor de alvleesklier niet de benodigde hoeveelheid insuline of insuline van de gewenste kwaliteit kan produceren.

Type 1-diabetes ontstaat doordat de bètacellen van de eilandjes van Langerhans in de alvleesklier, die insuline produceren, niet goed functioneren.

Type 2-diabetes wordt veroorzaakt door een verstoorde insulinesecretie als gevolg van insulineresistentie.

Wetenschappers Minjian Huan, Jiazhu Li, Jinyu Song en Hongjiyan Guo hebben nieuwe wiskundige berekeningen voorgesteld voor insulinedoses voor injecties bij diabetes mellitus type 1 en 2. Het zijn insulinepompen die met de gewenste frequentie insuline aan het lichaam toedienen.

Dit medische apparaat meet de bloedglucosespiegel en houdt deze binnen normale grenzen. Het is van groot belang ervoor te zorgen dat de patiënt voldoende insuline in het bloed heeft, anders bestaat het risico op hypoglykemie, die ontstaat door een teveel aan insuline en de overmatige opname van glucose. Bovendien vereist deze aanpak dat diabetici zich houden aan een strikt dieet en insuline toedienen.

Het systeem dat glucose meet en automatisch de benodigde dosis insuline injecteert, berekend door een computeralgoritme, wordt een kunstmatige alvleesklier genoemd. Eerdere tests door wetenschappers tonen de effectiviteit van dit systeem aan.

Dankzij een kunstmatige alvleesklier kunnen mensen met diabetes hun levenskwaliteit aanzienlijk verbeteren, doordat ze niet langer voortdurend hun bloedsuikerspiegel hoeven te meten.

Ondanks succesvolle onderzoeksresultaten wordt de ontwikkeling van een kunstmatige alvleesklier belemmerd door het gebrek aan betrouwbare voorspellende modellen en methoden voor nauwkeurige glucosebewaking. Ook is er een ineffectief algoritme voor het beheren van de insulinetoevoer.

Wetenschappers zullen in de toekomst nog verder werken aan het verfijnen van het systeem, waardoor het gevoeliger kan zijn voor fysiologische veranderingen in het lichaam.