EU verscherpt controle op kruidengeneesmiddelen

De EU zal een vergunningsplicht invoeren voor geneesmiddelen die uit medicinale planten worden gemaakt, meldt The Independent. De betreffende EU-richtlijn treedt op 1 mei 2011 in werking. Het document is bedoeld om de controle over de distributie van kruidengeneesmiddelen te waarborgen te midden van de groeiende bezorgdheid onder autoriteiten over de bijwerkingen van dergelijke geneesmiddelen. De Britse Medicines and Healthcare Products Regulatory Agency (MHRA) heeft de afgelopen twee jaar meer dan tien waarschuwingen afgegeven over het gebruik van geneesmiddelen uit deze groep. Britse organisaties die specialisten in medicinale planten verenigen, hebben hun bezorgdheid geuit dat vergunningsplicht zou kunnen leiden tot het verdwijnen van dergelijke geneesmiddelen van de markt vanwege de hoge kosten van de procedure. Slechts 200 geneesmiddelen die uit 27 soorten planten worden gemaakt, hebben in Europa de juiste vergunning. Tegelijkertijd worden alleen al in Groot-Brittannië geneesmiddelen gebruikt die zijn gebaseerd op 300 soorten planten. Volgens de nieuwe Europese wetgeving mogen kruidengeneesmiddelen die de vergunningsprocedure niet hebben doorlopen, alleen worden voorgeschreven door specialisten die in het juiste register zijn opgenomen. De Britse autoriteiten hebben de oprichting van een dergelijk register echter voor onbepaalde tijd uitgesteld. Sir Alasdair Breckenridge, hoofd van de MHRA, merkte op dat het agentschap 166 vergunningaanvragen voor kruidengeneesmiddelen had ontvangen, waarvan er 78 waren goedgekeurd. Volgens hem betekent een natuurlijke oorsprong niet dat dergelijke producten veilig zijn. "Het is uiterst belangrijk dat deze medicijnen worden voorgeschreven door specialisten die een passende opleiding hebben gevolgd", voegde Breckenridge eraan toe.