Cannabis en psychose: wie loopt risico en wat adviseren artsen nu?

In het laatste nummer van het Canadian Medical Association Journal verscheen een overzicht, "Cannabis en psychose" (11 augustus 2025), waarin de verzamelde gegevens worden samengevat: regelmatig en vooral hooggedoseerd cannabisgebruik wordt geassocieerd met een verhoogd risico op psychotische stoornissen. De auteurs benadrukken dat de effectiviteit van producten toeneemt en dat adolescenten en jongvolwassenen, mensen met een persoonlijke of familiale aanleg voor psychische stoornissen, kwetsbaar blijven.

Belangrijkste bevindingen in eenvoudige bewoordingen

• Hoe hoger de sterkte en hoe frequenter het gebruik, hoe hoger het risico. De grootste risico's worden geassocieerd met producten met een hoog THC-gehalte (concentraten, dabs, extractvapes) en dagelijks/bijna dagelijks gebruik. Dit wordt ondersteund door klinische gegevens en studies naar een eerste psychose-episode.
• De leeftijd waarop de eerste symptomen optreden, is van belang. Beginnen met het gebruik in de adolescentie verhoogt de kans op psychotische episodes op latere leeftijd aanzienlijk.
• De toename in sterkte is een echte trend. Het toenemende aantal 'sterke' producten op de markt is een reden waarom artsen meer ernstige cannabisgerelateerde episodes zien.
• Signalen uit het veld: de gezondheidszorg reageert. In Canada werd na de liberalisering van de wetgeving een toename van het aantal meldingen over psychotische symptomen opgemerkt - dit is een belangrijke context voor preventie en regulering.

Wat weten we precies over het verband tussen cannabis en psychose?

• Dosis-frequentie-potentie: Er is een sterk verband tussen frequenter/sterker gebruik en het risico op psychose; sterke marihuana komt onevenredig vaak voor bij patiënten met een eerste psychose. Dit is geen "automatische oorzaak", maar het patroon is consistent in alle studies.
• Kwetsbare groepen: adolescenten, jongvolwassenen, mensen met een persoonlijke of familiale voorgeschiedenis van psychische stoornissen, maar ook mensen die al een psychose hebben doorgemaakt als gevolg van drugsgebruik, lopen een verhoogd risico op terugval als het gebruik wordt voortgezet.
• Neurobiologische aanwijzingen: Nieuw bewijsmateriaal wijst op de betrokkenheid van het dopaminesysteem (dopamine-onevenwicht is een klassiek mechanisme bij psychose), waardoor het verband biologisch aannemelijk is.

Wat wordt geadviseerd aan beoefenaars en gebruikers zelf

De auteurs van het overzicht richten zich niet alleen op risico's, maar ook op preventie/schadebeperking:

• Vermijd producten met een hoog THC-gehalte en verhoog de gebruiksfrequentie niet tot dagelijks.
• Stel de start van het gebruik zo laat mogelijk uit (bij voorkeur na voltooiing van de actieve hersenrijping).
• Screening van kwetsbare groepen: in de eerstelijnszorg - vraag naar frequentie/sterkte, familiegeschiedenis van psychische aandoeningen; bij alarmerende symptomen - lage drempel voor verwijzing naar psychiater/vroegtijdige interventie.
• Indien er symptomen optreden (paranoia, hallucinaties, ernstige verwarring van het denken), stop dan onmiddellijk met het gebruik en zoek medische hulp; voortgezet gebruik verhoogt het risico op herhaling.

Waarom dit van belang is voor beleid en volksgezondheid

Naarmate producten toegankelijker en krachtiger worden, nemen de kosten van fouten voor kwetsbare gebruikers toe. Het zorgstelsel heeft behoefte aan: voorlichtingscampagnes over de risico's van THC met een hoge potentie, duidelijke etikettering van de sterkte, beperkingen op marketing gericht op jongeren en toegang tot vroeginterventiediensten voor psychoses. Ervaring in Canada toont aan dat gebruikstrends zich weerspiegelen in de werkdruk in ziekenhuizen en spoedeisende hulp.

Wat nog onduidelijk is

De review benadrukt dat de meeste gegevens observationeel zijn: ze tonen een verband aan, maar geen "hard causaal verband" voor elk individu. Er zijn open vragen over de rol van verstorende factoren (genetica, stressoren, andere stoffen) en hoe specifieke cannabinoïdeprofielen (bijv. THC/CBD-ratio) het risico beïnvloeden. Prospectieve studies met betere blootstellingsmetingen en langetermijnfollow-up zijn nodig.