Een nieuwe methode om autisme te diagnosticeren is voorgesteld in Californië

Autisme is een psychische stoornis die voortkomt uit ontwikkelingsstoornissen van de hersenen. Deze stoornis wordt gekenmerkt door beperkte interesses, monotone, vaak repetitieve bewegingen en een vrijwel volledig gebrek aan sociale interactie.

De ziekte begint zich rond het derde levensjaar te manifesteren. Tot op heden zijn er geen effectieve behandelmethoden voor de ziekte. Er bestaan echter wel medicijnen die de toestand van kinderen met autisme enigszins kunnen verbeteren.

Bovendien zijn wetenschappers er nog niet in geslaagd om biomarkers te ontwikkelen waarmee de ziekte kan worden gediagnosticeerd voordat de eerste symptomen zich openbaren.

In verschillende landen werken wetenschappers in deze richting en vinden ze nieuwe genen die mogelijk verband houden met de ontwikkeling van autisme. Dit brengt echter bepaalde moeilijkheden met zich mee bij het ontwikkelen van medicijnen en diagnostische methoden.

In Californië is een groep specialisten er tijdens hun onderzoek in geslaagd biomarkers te ontdekken die kunnen helpen bij de diagnose van een psychische stoornis zoals autisme.

Calcium is in het menselijk lichaam niet alleen nodig voor de botsterkte, maar ook voor de informatieoverdracht tussen hersencellen. Het normale proces van interactie tussen hersencellen bepaalt een aantal andere functies, waaronder het leervermogen, de geheugenregulatie en de prikkelbaarheid van cellen. Het draagt ook bij aan de vorming van stoffen die elektrische impulsen van zenuwcellen door de synaptische ruimte tussen neuronen overbrengen. Al deze functies zijn echter bij autisme slecht ontwikkeld.

Californische specialisten hebben in hun werk aangetoond dat verstoring van het IP3R-kanaal, verantwoordelijk voor de afgifte van calcium uit het plasmamembraan, mogelijk direct verband houdt met de ontwikkeling van autisme. Specialisten gaan ervan uit dat deze ontdekking zal bijdragen aan een beter begrip van de mechanismen van de ziekte en aan de ontwikkeling van nieuwe diagnose- en behandelingsmethoden.

Overigens heeft een groep wetenschappers van een Israëlisch onderzoeksinstituut ontdekt dat autisme kan worden vastgesteld met behulp van een vrij eenvoudige test.

Deskundigen hebben ontdekt dat gezonde kinderen een interessante eigenschap hebben: ze ademen aangename geuren langer in dan onaangename geuren. Kinderen met autisme hebben deze eigenschap niet.

Een andere groep specialisten analyseerde ook het sperma van vaders van kinderen met autisme en ontdekte dat deze ziekte erfelijk kan zijn.

Tijdens het onderzoek probeerden de wetenschappers de waarschijnlijkheid van erfelijke overdracht van de ziekte te bepalen en de oorzaken van de psychische stoornis te achterhalen in epigenetische markeringen (groepen die genen activeren en deactiveren).

Wetenschappers hebben ontdekt dat er bepaalde veranderingen optreden in het sperma van vaders van autistische kinderen. Dit bevestigt ongetwijfeld de veronderstelling van de wetenschappers dat de ziekte zich begint te ontwikkelen vanaf het moment van de geboorte van het kind of zelfs al in de baarmoeder.

Deskundigen benadrukken dat een vroege diagnose van autisme ertoe bijdraagt dat het kind gedeeltelijk van het probleem wordt verlost. Daarom is de ontwikkeling van diagnostische methoden zo belangrijk.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]