Slechte voeding verhoogt de kans op het ontwikkelen van een depressie

Het is bekend dat voedselvoorkeuren een aanzienlijke invloed hebben op de gezondheid. Maar experts hebben bewezen dat het veranderen van je dieet kan helpen om van sommige depressieve stoornissen af te komen.

Voor sommige patiënten kan het veranderen van hun dieet de eerste belangrijke stap zijn naar een gezond leven. Recentelijk zijn er veel feiten naar voren gekomen die aantonen dat een hoog vet- en koolhydraatgehalte in voedsel niet alleen schadelijk is voor de figuur, maar ook voor de gemoedstoestand. Een dergelijk dieet zet een kettingreactie in de hersenen in gang, die uiteindelijk leidt tot depressieve stoornissen.

Het Amerikaanse Ministerie van Defensie is een onderzoeksproject gestart waarbij een groep militairen dagelijks bepaalde voedzame voedingsmiddelen consumeert. Wetenschappers zullen onderzoeken of veranderingen in het voedingspatroon het aantal zelfmoorden onder gepensioneerd militair personeel kunnen verminderen.

De Europese Unie heeft een project gelanceerd met de naam “Geluksproducten” om te bepalen hoe gezonde voeding de geestelijke gezondheid van mensen beïnvloedt.

In een van de onderzoeksprojecten van psychotherapeut Felicia Jacka werd patiënten naast medicatie ook een dieetaanpassing aangeboden.

Als blijkt dat gezonde voeding helpt om het ontstaan van ernstige symptomen van de ziekte te blokkeren, dan betekent dit dat er een eenvoudige en effectieve methode is gevonden voor de aanvullende behandeling van psychische stoornissen.

Het verband tussen fysieke en mentale gezondheid werd ongeveer een kwart eeuw geleden voor het eerst ontdekt, toen artsen hun bezorgdheid uitten over de negatieve invloed van stress en een slechte mentale gezondheid op het menselijk immuunsysteem. Het tegenovergestelde bleek echter waar: bij patiënten met ernstige depressieve stoornissen werkte het immuunsysteem juist vrij actief. Zo werden grote hoeveelheden cytokine-eiwit, dat vrijkomt bij verwondingen of ontstekingen, in het bloed van deze patiënten aangetroffen.

Dit fenomeen interesseerde specialisten en na enig onderzoek kwamen ze tot de conclusie dat het proces tweerichtingsverkeer is: net zoals depressie een ontstekingsproces kan veroorzaken, kan ontsteking de ontwikkeling van een depressieve stoornis veroorzaken. Vaak klagen patiënten met kanker of artritis al lang voordat de diagnose is gesteld over depressie. Mike Mace (een van de eerste wetenschappers die de biologische oorsprong van depressie begon te bestuderen) merkte op dat mensen veel eerder aan depressie beginnen te lijden dan de diagnose van de hoofdziekte, bijvoorbeeld kanker, wat mogelijk gepaard gaat met een verhoogd cytokinegehalte.

Een ander wetenschappelijk experiment, uitgevoerd door Naomi Eisenberger, onderzoeker aan de Universiteit van Californië, leverde duidelijk bewijs voor het verband tussen geestelijke en lichamelijke gezondheid.

In haar experiment gaf Eisenberger vrijwilligers een kleine dosis E. coli, wat geen vergiftiging veroorzaakte, maar wel de activiteit van het immuunsysteem en de aanmaak van cytokinen verhoogde. Als gevolg hiervan vertoonden alle deelnemers de hele dag door symptomen van depressie: een gevoel van eenzaamheid, onoplettendheid van anderen, een slecht humeur en een onvermogen om plezier te ervaren.

Recente studies tonen aan dat depressieve stoornissen in een heel ander daglicht moeten worden gesteld, niet alleen als een ziekte van de ziel, maar ook van het lichaam. Dit wijst erop dat schadelijke voedingsmiddelen moeten worden toegevoegd aan de factoren die depressie veroorzaken. Het is inmiddels vastgesteld dat grote hoeveelheden vet en suiker in voedsel het vetweefsel verhogen en zo ontstekingsprocessen versterken. Het is echter ook bekend dat sommige stoffen, zoals omega-3, selenium en zink, een antioxiderende werking hebben die ontstekingen vermindert en de hersenen herstelt na schade.

Een paar jaar geleden dwongen sommige studies experts tot een andere mening. In één onderzoek bleek dat fastfood, bij een verandering van dieet (van een traditioneel mediterraan menu naar fastfood), het risico op depressie verdubbelde.

Vergelijkbare resultaten werden gevonden bij Britse ambtenaren: mensen die van vet en zoet eten houden, hadden 60% meer kans om te lijden aan depressieve stoornissen.

Ook bevestigde psychotherapeut Jaki's onderzoek het verband tussen fastfood en het ontstaan van depressie. Ze kon aantonen dat de consumptie van bladgroenten, wijn en olijfolie ontstekingen vermindert en de kans op depressieve stoornissen met 40% vermindert.

Bovendien kan zelfs het drinken van water je mentale toestand beïnvloeden. Een experiment uitgevoerd door medewerkers van het North Texas Medical Research Center toonde aan dat de aanwezigheid van selenium in water helpt bij het bestrijden van ontstekingen en het risico op depressie met 17% vermindert.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]