Alleen wonen verhoogt de kans op een depressie met 80 procent

In de afgelopen drie decennia is het aantal alleenwonenden verdubbeld. In het Verenigd Koninkrijk en de VS woont één op de drie mensen alleen. Maar nu is ontdekt dat het gevaarlijk is voor de geestelijke gezondheid. Zelfs voor mensen in de werkende leeftijd.

Het onderzoek naar eenzame mensen werd uitgevoerd door specialisten van het Finse Instituut voor Arbeidsgezondheid. Gedurende zeven jaar observeerden ze 3500 mannen en vrouwen in de werkende leeftijd en vergeleken hun leefomstandigheden, psychologische en sociaal-demografische risicofactoren, evenals gezondheidsrisicofactoren ( roken, alcoholmisbruik, weinig lichaamsbeweging). Deze informatie werd vergeleken met het gebruik van antidepressiva door de proefpersonen (gegevens over het gebruik van dergelijke medicijnen zijn afkomstig uit het Nationaal Register voor Receptplichtige Geneesmiddelen).

Het bleek dat alleen wonen de kans op depressie met 80% vergroot, zowel voor mannen als voor vrouwen.

Bij vrouwen zijn sociaal-demografische factoren verantwoordelijk voor een derde van dit risico, bijvoorbeeld een gebrek aan opleiding en een laag inkomen. Bij mannen wordt depressie bevorderd door een slecht psychologisch klimaat op het werk, gebrek aan steun op de werkvloer of in het privéleven, en alcoholverslaving.

Welke factoren verantwoordelijk zijn voor de helft van het verhoogde risico op depressie, blijft een raadsel. Wetenschappers denken dat gevoelens van sociale isolatie, wantrouwen of moeilijkheden veroorzaakt door ingrijpende gebeurtenissen in het leven de oorzaak kunnen zijn. Al deze factoren moeten gedetailleerd worden onderzocht om de incidentie van depressie bij mensen in de werkende leeftijd te begrijpen en te verminderen.