Alcoholverslaving kan worden behandeld met eiwitten

Deskundigen uit de Verenigde Staten hebben een sensationele ontdekking gedaan die het begin kan markeren van de ontwikkeling van nieuwe en effectieve methoden voor de behandeling van alcoholverslaving.

Als resultaat van het onderzoek ontdekten wetenschappers een speciaal eiwit in de hersenen dat helpt de hunkering naar alcohol te verminderen.

Een groep specialisten van een van de onderzoeksuniversiteiten in North Carolina heeft ontdekt dat er een natuurlijk eiwit in de hersenen aanwezig is dat kan worden gebruikt als basis voor de ontwikkeling van medicijnen tegen alcoholverslaving. Volgens wetenschappers zullen medicijnen op basis van dit eiwit effectiever zijn dan alle medicijnen die momenteel worden gebruikt.

Medeauteur van het nieuwe onderzoeksproject Thomas Cash gaf commentaar op het werk van zijn collega's en legde uit dat specialisten tijdens de experimenten hadden vastgesteld dat een van de onderdelen van de hersenen – neuropeptide Y – in staat is destructief gedrag te onderdrukken, dat typisch is voor mensen met een alcoholverslaving en leidt tot een afname van de kwaliteit van leven.

Bovendien wordt dit neuropeptide geactiveerd door de amygdala, die verantwoordelijk is voor zowel stress, negatieve emoties, etc. als beloning.

Eerder hebben wetenschappers aangetoond dat neuropeptide Y een belangrijke rol speelt bij de ontwikkeling van alcoholverslaving. Experimenten met laboratoriumknaagdieren hebben aangetoond dat muizen met lage niveaus van dergelijke eiwitten in de hersenen minder vaak alcohol consumeerden. Andere studies hebben ook andere eiwitten gevonden die op de een of andere manier de ontwikkeling van alcoholverslaving beïnvloeden.

Een onderzoeksgroep uit North Carolina is tot de conclusie gekomen dat chronische vormen van alcoholverslaving behandeld kunnen worden met behulp van een eiwit dat ze hebben ontdekt. Zoals reeds vermeld, is de amygdala in de hersenen verantwoordelijk voor alcoholverslaving en wordt haar werk gestimuleerd door eiwitten die via voedsel of drank het lichaam binnenkomen. Alcoholverslaving ontwikkelt zich tegen de achtergrond van een storing in de amygdala.

In de experimenten maakten de specialisten gebruik van knaagdieren. Met het muizenmodel werd bewezen dat de ontwikkeling van een slechte gewoonte samenhangt met de bovengenoemde concepten.

Wetenschappers ontdekten ook dat muizen met een alcoholverslaving sneller en gemakkelijker herstelden van een alcoholvergiftiging wanneer ze regelmatig eiwitrijk voedsel aten. Knaagdieren die vet voedsel kregen, hadden sneller last van de zogenaamde 'kater'.

Tijdens hun werk creëerden de wetenschappers kunstmatig neuropeptiden Y, die de overmatige hunkering naar alcohol bij de knaagdieren onderdrukten.

Volgens deskundigen kan de behandeling worden gebruikt om ongezonde gewoonten te veranderen, zoals drinken tot je flauwvalt.

Het is belangrijk om te vermelden dat alle experimenten werden uitgevoerd op laboratoriumknaagdieren; een aantal verdere verbeteringen en klinische studies zijn nodig om een dergelijke behandeling op mensen toe te passen. Zoals experts echter opmerkten, kan iedereen, ongeacht geslacht, zich tegenwoordig beschermen tegen het ontwikkelen van een slechte gewoonte door voedingsmiddelen met een hoog eiwitgehalte te eten. Bovendien helpen dergelijke producten de hunkering naar alcoholische dranken onder controle te houden.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]