Tweelingen en eeneiige tweelingen.

Een meerlingzwangerschap is een zwangerschap waarbij twee of meer foetussen zich gelijktijdig ontwikkelen. Als een vrouw zwanger is van twee foetussen, wordt ze een tweeling genoemd, met drie foetussen een drieling, enz. Kinderen geboren uit een meerlingzwangerschap worden tweelingen genoemd.

Meerlingzwangerschappen komen voor in 0,7-1,5% van de gevallen. Momenteel is er een tendens dat de frequentie ervan toeneemt als gevolg van hyperstimulatie van de ovulatie bij vrouwen met onvruchtbaarheid bij gebruik van kunstmatige voortplantingstechnieken. In dit geval rijpen meerdere follikels (3-4 of meer) tegelijk uit en kan er, wanneer meerdere eicellen bevrucht worden, een meerlingzwangerschap ontstaan.

De frequentie van meerlingzwangerschappen kan worden bepaald met de formule van Haase (1895). Volgens deze formule komen tweelingen één op de 80 geboortes voor, drielingen één op de 802 (6400) geboortes en vierlingen één op de 803 (51200) geboortes.

Bij meerlingzwangerschappen en bevallingen komen complicaties vaker voor dan bij eenlingzwangerschappen. De perinatale sterfte bij meerlingzwangerschappen is 3-4 keer hoger dan bij eenlingzwangerschappen. De perinatale sterfte is direct afhankelijk van het lichaamsgewicht van de kinderen en bedraagt gemiddeld 10%. De perinatale sterfte bij monozygote tweelingen is 2,5 keer hoger dan bij dizygote tweelingen en is vooral hoog bij monoamniotische tweelingen.

Identieke tweelingen

Er is geen duidelijke hypothese voor de vorming van eeneiige tweelingen. Blijkbaar is de meest voorkomende oorzaak van eeneiige tweelingen (drielingen, enz.) de bevruchting van een eicel met twee of meer kernen. Elke kern verenigt zich met de kernsubstantie van de spermacel en er ontstaat een embryo. Eicellen met twee en drie kernen zijn geïdentificeerd. Er is ook een ander mechanisme voor het ontstaan van eeneiige tweelingen: een enkel embryonaal rudiment in de delingsfase wordt in twee delen gesplitst, en uit elk deel ontstaat een foetus.

Wanneer de deling vóór de vorming van de binnenste laag (in het morulastadium) en de transformatie van de buitenste laag blastocystcellen tot chorionelementen plaatsvindt, wat plaatsvindt in de eerste 72 uur na de bevruchting, ontwikkelen zich twee vruchtzakken en twee chorionen. Het resultaat is een biamniotische, bichoriale, monozygote tweeling.

Als de deling plaatsvindt op de 4e tot 8e dag na de bevruchting, na de vorming van de binnenste laag van de celmembranen en de vorming van het chorion vanuit de buitenste laag, maar vóór de vorming van de vruchtwatercellen, dat wil zeggen vóór het verschijnen van de foetale blaas, worden twee embryo's gevormd, elk in een aparte vruchtzak - monochoriale diamniotische monozygote tweelingen ontwikkelen zich. De meeste monozygote tweelingen (70-80%) behoren tot dit type.

Als het vruchtwater al is aangelegd op het moment van de deling, die plaatsvindt op de 9e tot 12e dag na de bevruchting, leidt de deling tot de vorming van twee embryo's in één vruchtzak, oftewel monochoriale monoamniotische monozygote tweelingen. Dit is het zeldzaamste type monozygote tweelingen, dat voorkomt bij ongeveer 1% van de monozygote tweelingen. Er is echter een aanzienlijk risico met betrekking tot het verloop van de zwangerschap.

Na de 15e dag is volledige scheiding van de embryonale rudimenten onmogelijk. In dit geval ontwikkelen zich Siamese tweelingen. Dit type is vrij zeldzaam, ongeveer 1 op de 1500 meerlingzwangerschappen.

Eeneiige tweelingen zijn altijd van hetzelfde geslacht, hebben dezelfde bloedgroep, dezelfde oogkleur, haarkleur, huidtextuur van de vingertoppen, vorm en plaatsing van de tanden, en lijken erg op elkaar. Ze lijden vaak gelijktijdig aan dezelfde ziekten en hebben hetzelfde leervermogen.

Bij monochoriale diamniotische eeneiige tweelingen is het membraan dat de twee vruchtwaterholten scheidt vrij transparant, bevat het geen bloedvaten en ook geen resten van de decidua en trofoblast. Tegelijkertijd is er altijd in meer of mindere mate een bepaalde verbinding tussen de foetoplacentale bloedsomloopsystemen van de tweelingen te zien, wat bijdraagt aan de ontwikkeling van het transfusiesyndroom.

Opgemerkt moet worden dat in monochoriale placenta's vrij vaak vasculaire anastomose voorkomt - arterioarterieel of arterioveneus - wat leidt tot de ontwikkeling van het foetofoetaal transfusiesyndroom. De arterioveneuze verbinding vindt plaats via het capillaire systeem van de placenta. Door een dergelijke anastomose stroomt er bloed van de slagader naar de ader van de ene foetus naar de andere. In bichoriale placenta's ontwikkelt zich veel minder vaak een arterioveneuze anastomose. De gevolgen van een dergelijke anastomose kunnen zeer ernstig zijn. Als de bloeddruk in het vaatstelsel van de placenta symmetrisch is, bevinden beide tweelingen zich in dezelfde leef- en ontwikkelingsomstandigheden. Bij eeneiige tweelingen kan dit evenwicht echter verstoord raken door een asymmetrische placentaire circulatie, waardoor de ene foetus meer bloed ontvangt (de ontvanger) dan de andere (de donor). De laatste ontvangt onvoldoende voeding en bevindt zich in slechtere ontwikkelingsomstandigheden, wat kan leiden tot intra-uteriene groeivertraging van de foetus. Bij een plotselinge verstoring van het evenwicht in de placentacirculatie raakt een van de tweelingen (de donor) geleidelijk uitgeput, sterft en mummificeert, waarbij hij verandert in een "papieren foetus" (foetus papyraceus). Vaak ontwikkelt de ontvangende tweeling polyhydramnion en waterzucht, veroorzaakt door hartfalen.

Twee-eiige tweelingen

Van alle tweelingtypen is in 70% van de gevallen sprake van een twee-eiige tweeling.

De vorming van twee-eiige tweelingen is mogelijk in de volgende gevallen:

• gelijktijdige rijping en ovulatie van twee of meer follikels in één eierstok;
• rijping en ovulatie van twee of meer follikels in beide eierstokken,
• bevruchting van twee of meer eicellen die in één follikel zijn gerijpt.

Dergelijke varianten van de oorsprong van eeneiige tweelingen worden aangetoond door de detectie tijdens chirurgische ingrepen van twee of meer corpora lutea van dezelfde leeftijd in één of beide eierstokken.

Dizygote tweelingen worden altijd gekenmerkt door een bichoriale, biamniotische placentatie. In dit geval zullen er altijd twee autonome placenta's zijn, die stevig aan elkaar vast kunnen zitten, maar ook gescheiden kunnen zijn. Elke bevruchte eicel die de decidua binnendringt, vormt zijn eigen amnion- en chorionvliezen, waaruit vervolgens zijn eigen placenta wordt gevormd. Als de eicellen dicht bij elkaar de decidua zijn binnengedrongen, liggen de randen van beide placenta's dicht tegen elkaar aan, wat de indruk wekt van één enkele formatie. In werkelijkheid heeft elke placenta zijn eigen vaatnetwerk, elke foetuszak zijn eigen amnion- en chorionvliezen. De scheiding tussen de twee foetuszakken bestaat uit vier vliezen: twee amnion- en twee chorionvliezen, en de decidua is gemeenschappelijk (bichoriale tweelingen). Als de bevruchte eicellen een aanzienlijke afstand hebben afgelegd, ontwikkelen de placenta's zich als afzonderlijke structuren en heeft elke bevruchte eicel haar eigen, afzonderlijke deciduale membraan.

Twee-eiige tweelingen kunnen van hetzelfde of verschillend geslacht zijn en dezelfde genetische verwantschap hebben als broers en zussen.

Het verschil in lichaamsgewicht bij twee-eiige tweelingen is meestal klein en varieert van 200 tot 300 gram. In sommige gevallen kan het verschil, door verschillende omstandigheden van intra-uteriene voeding, aanzienlijk zijn – tot wel 1 kg of zelfs meer.