Als je 20 jaar langer wilt leven, eet dan minder

Wil je langer leven? Eet minder! Wetenschappers hebben ontdekt dat een vermindering van je dieet met 40% de gemiddelde levensverwachting met maar liefst 20 jaar kan verlengen!

Onderzoekers van het Institute for Healthy Ageing van University College London ontwikkelen een nieuwe therapie waarmee ze hopen de 'ziekte' van ouderdom te bestrijden. Ze onderzoeken hoe genetica en levensstijl kunnen worden aangepast om de effecten van veroudering te minimaliseren en met tientallen jaren uit te stellen.

Dit zal ook helpen om het begin van leeftijdsgebonden ziekten zoals hart- en vaatziekten, kanker en neurodegeneratie uit te stellen. Tijdens een reeks experimenten ontdekten wetenschappers dat de levensduur van een rat aanzienlijk kan worden verlengd door simpelweg zijn dieet met 30% te verminderen.

"Als je het dieet van een rat met 40% vermindert, leeft hij 20-30% langer", zegt Dr. Piper, auteur van de studie. "In menselijke termen is dat 20 jaar. De relatie tussen levensduur en de hoeveelheid gegeten voedsel bestaat bij alle levende organismen, zelfs bij labradors."

Wetenschappers houden ook fruitvliegjes, die 60% van hun genen gemeen hebben met mensen, en muizen in de gaten. Onderzoekers zijn erin geslaagd de levensduur van zowel fruitvliegjes als muizen te verlengen met behulp van speciale medicijnen en een aangepast dieet. Mogelijk is deze combinatie ook effectief bij mensen.

Dr. Piper en zijn collega's hebben ontdekt hoe ze individuele genen kunnen laten muteren en de effecten van mutaties die de ziekte van Alzheimer veroorzaken, kunnen verminderen. Alle studies naar manieren om de levensverwachting te verlengen duren echter slechts 10 jaar, dus de bevindingen kunnen voorlopig als theoretisch worden beschouwd.