Wetenschappers hebben vooruitgang geboekt in levensverlenging

Dr. Brian Kennedy, directeur van het Buck Institute for Research on Aging in Californië, het enige instituut ter wereld dat dit instituut onderzoekt, stelde dat er in de moderne geneeskunde al veranderingen hebben plaatsgevonden die de levensduur van mensen met tientallen jaren zullen verlengen.

Tijdens een bijeenkomst in Sint-Petersburg, gewijd aan nieuwe technologieën op het gebied van levensduur, merkte professor Kennedy op dat wetenschappers van zijn instituut hadden kunnen achterhalen wat daadwerkelijk veroudering van het lichaam veroorzaakt: constante stress en overtollige calorieën. Wetenschappers praten al lang over de schadelijke effecten van stress, maar niet iedereen weet dat extra kilo's bijdragen aan veroudering en of deze ontdekking erop wijst dat afvallen het lichaam kan verjongen.

Kennedy's onderzoeksgroep bestudeert al twintig jaar de oorzaken van celveroudering. Over extra kilo's kunnen wetenschappers het volgende zeggen: bij het consumeren van grote hoeveelheden calorierijk voedsel neemt het risico op ontstekingen in vetafzettingen toe (mannen hebben een grotere kans op ontstekingsprocessen dan vrouwen). Uit experimenten met knaagdieren bleek dat overgewicht het verouderingsproces duidelijk versnelt en de levensduur van dieren verkort, maar bij mensen is dat anders. Bij vrouwen bijvoorbeeld helpen oestrogenen ontstekingen te voorkomen (zelfs bij extra kilo's). Na de menopauze zijn vrouwen en mannen echter in een gelijke positie en neemt het risico op ontstekingen bij vrouwen vele malen toe.

Bovendien hebben wetenschappers tegenwoordig erkend dat chronische ontstekingsprocessen bijdragen aan vroegtijdige veroudering.

De collega's van Dr. Kennedy, een groep onder leiding van Valter Longo van de University of Southern California, bestudeerden het voedingspatroon en het sterfterisico van mensen. Hieruit bleek dat de aanwezigheid van grote hoeveelheden dierlijke eiwitten en zuivelproducten in het menu de levensverwachting aanzienlijk verkort, maar een dergelijk dieet is alleen geschikt voor mensen jonger dan 65 jaar; op oudere leeftijd hadden mensen die meer eiwitten consumeerden (ongeveer 20%) een betere gezondheid.

Op basis hiervan concludeerden wetenschappers dat men, voordat men het over gezonde voeding of een normaal gewicht heeft, moet letten op iemands leeftijd. Wetenschappers zijn ervan overtuigd dat hoe ouder iemand is, hoe minder gevaarlijk overgewicht voor hem of haar is; voor mensen ouder dan 44 dienen extra kilo's juist als een soort extra bescherming.

Dr. Kennedy merkte op dat tijdens maaltijden het mTOR-eiwit in het lichaam wordt geactiveerd. Dit eiwit is betrokken bij celdeling en -groei en is noodzakelijk voor een jong, groeiend organisme. Maar op volwassen leeftijd, wanneer het lichaam begint te "slijten", is het belangrijk om de cellen te reinigen (opgehoopte schade kan kanker, diabetes en andere ernstige ziekten veroorzaken). Wetenschappers hebben ontdekt dat een gebrek aan voedingsstoffen een "stressbestendigheidsmodus" in het lichaam activeert, die het verouderingsproces en de celvernietiging stopt.

Uit dierproeven is gebleken dat het verminderen van de activiteit van het mTOR-eiwit de levensduur met maar liefst 25% kan verlengen (bij mensen gemiddeld met 10-25 jaar).

Rapamycine (een veelgebruikt immunosuppressivum bij orgaantransplantaties), metformine en acarbose (medicijnen voor de behandeling van diabetes) helpen de activiteit van het mTOR-eiwit te remmen.

Wetenschappers werken momenteel aan de ontwikkeling van antiverouderingsmedicijnen op basis van de bovengenoemde geneesmiddelen. Daarnaast zijn er al proeven begonnen met de geroprotector metformine, die niet zo effectief is in het verlengen van het leven als ascarbose of rapamycine, maar wel veiliger is voor mensen in vergelijking met andere geneesmiddelen. Totdat de definitieve resultaten van klinische onderzoeken bekend zijn, is het gebruik van dergelijke geneesmiddelen op eigen houtje gevaarlijk voor de gezondheid en het leven. Maar voor degenen die hun gezondheid willen behouden en hun leven willen verlengen, raadt professor Kennedy aan om een caloriearm dieet te volgen of een recent populair dieet genaamd 5/2, waarbij u vijf keer per week bijna alles kunt eten (misbruik geen ongezond voedsel - gerookte producten, hamburgers, enz.) en twee dagen caloriearm voedsel eet.

[ 1 ], [ 2 ]