Wetenschappers hebben geleerd hoe ze de biologische leeftijd nauwkeurig kunnen schatten

Er zijn talloze manieren om de biologische leeftijd online te bepalen – van op één been staan tot naar je eigen huid kijken. Natuurlijk hebben zulke methoden niets met wetenschap te maken.
En nu hebben Chinese wetenschappers eindelijk 's werelds eerste methode ontwikkeld waarmee je de werkelijke biologische leeftijd van een persoon correct kunt bepalen.
Helaas verouderen alle mensen geleidelijk – en dat is onvermijdelijk. Maar wetenschappers maken zich al lang zorgen over de vraag: als we alle complexe biologische processen die zich in het lichaam afspelen volledig begrijpen, is het dan mogelijk om ouderdom te voorkomen en te vermijden? Professor Aubrey de Grey probeerde samen met zijn team, die veroudering als een ziekte beschouwt, het antwoord op deze vraag te vinden. En deze ziekte kan en moet worden gestopt.

Chinese specialisten hebben een specifiek type urineanalyse ontwikkeld. Aangenomen wordt dat deze analyse zal helpen bij het bepalen van het effect van anti-agingtherapie, maar niet bij benadering, maar precies: op basis van bepaalde biochemische kenmerken.
Misschien wil niet iedereen exacte informatie over zijn of haar biologische leeftijd ontvangen. In de breedste zin van het woord kan deze innovatie echter een manier worden om fundamentele leeftijdsgerelateerde veranderingen en zelfs sterfte te voorspellen.

Professor Jian-Ping Qiai, vertegenwoordiger van het Nationaal Centrum voor Gerontologie (Peking), vertelde over alle mogelijkheden van de nieuwe methode.
Zelfs mensen die een uitsluitend gezonde levensstijl aanhouden, verouderen geleidelijk, jaar na jaar – en dit is te wijten aan schade aan cellen en weefsels. Hoe snel dit proces verloopt, hangt van veel factoren af, waaronder genetica en de levensstijl. Het is mogelijk om dergelijke processen te beïnvloeden, maar niet ten volle. Volgens specialisten die de "vrije radicalentheorie" aanhangen, speelt oxidatieve stress een belangrijke rol bij de veroudering van organen.
"Verschillende afvalproducten in de vorm van stofwisselingsproducten kunnen leiden tot oxidatieve schade aan biologische moleculen – DNA en RNA. Tijdens het verouderingsproces neemt het aantal van dergelijke schades toe, en tegelijkertijd neemt het niveau van speciale leeftijdsmarkers toe", legt de professor uit.

Dergelijke leeftijdsmarkers kunnen eenvoudig worden vastgesteld met een urinetest. Wetenschappers voerden een test uit met behulp van de effectieve vloeistofchromatografiemethode. Tijdens het experiment werd de urine van meer dan 1200 mensen uit verschillende leeftijdscategorieën – van twee tot negentig jaar oud – geanalyseerd. Er werd ontdekt dat de concentratie van een specifieke marker, 8-oxo-7,8-dihydroguanosine, verband houdt met leeftijd.
"Al na het bereiken van de leeftijd van 21 jaar ervaart iemand een toename van de concentratie van deze marker – en dit hangt samen met het verouderingsproces."

Kortom, de nieuwe ontwikkeling van wetenschappers voor het bepalen van de biologische leeftijd is een waardevol instrument voor zowel artsen als patiënten. En in de toekomst kan het enorme voordelen opleveren in de strijd tegen veroudering.

De details worden beschreven door een gerontoloog-professor in Frontiers in Aging Neuroscience (frontiersin.org).

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]