Wetenschappers hebben een manier gevonden om weer jeugdig te worden

Deskundigen hebben ontdekt hoe celveroudering kan worden teruggedraaid. Tot nu toe werden de experimenten uitgevoerd op laboratoriummuizen, maar wetenschappers geloven dat deze ontdekking aanzienlijk kan helpen bij de behandeling van ernstige ziekten, zoals kwaadaardige tumoren, diabetes en degeneratieve aandoeningen van het zenuwstelsel, evenals bij de studie van andere ziekten die verband houden met leeftijdsgebonden veranderingen. De studies toonden aan dat wanneer het aantal NAD+-moleculen afneemt, de verbinding tussen mitochondriale en nucleaire gencellen wordt verstoord, wat bijdraagt aan versnelde veroudering. Na toediening van NAD+ aan oudere proefdieren constateerden wetenschappers het herstel van de normale mitochondriale functie in het lichaam, terwijl deskundigen ontdekten dat, op basis van biologische kenmerken, de leeftijd van de dieren die van een jongere leeftijd benaderde.

Elke cel in het lichaam wordt gevoed met energie die wordt verkregen door een biochemische reactie die plaatsvindt tijdens de oxidatie van voedingsstoffen die via het voedsel worden aangevoerd. Hierbij komt energie vrij, die wordt opgeslagen in de vorm van ATP-moleculen. Dit proces wordt celademhaling genoemd en vindt plaats in mitochondriën, die hun eigen DNA hebben. Samen met celkerncellen coderen mitochondriën enkele componenten die deelnemen aan het proces van celademhaling. De actieve activiteit van mitochondriën neemt af met de leeftijd, wat vaak gepaard gaat met diabetes of de ziekte van Alzheimer.

Een groep onderzoekers onder leiding van David Sinclair voerde dierstudies uit, waarbij ze processen van onderdrukking van het sirtuin-eiwit SIRT1 onderzochten. Een verhoogde hoeveelheid hiervan vertraagt het verouderingsproces van cellen. Zoals de experts aannamen, zou het verouderingsproces dat gepaard gaat met de verstoring van de functies van nucleaire en mitochondriale cellen bij muizen geactiveerd moeten worden. De resultaten van de experimenten bleken echter iets anders: de meeste eiwitten die door nucleaire genen werden gecodeerd, waren normaal. Een afname werd alleen waargenomen bij de eiwitten waarvoor mitochondriën verantwoordelijk waren.

Zoals de projectleider opmerkte, zorgt een hoog SIRT1-niveau ervoor dat beide gencellen gecoördineerd kunnen werken, wat celveroudering voorkomt. Met de leeftijd neemt de hoeveelheid NAD+ in het lichaam af, waardoor SIRT1 zijn vermogen om verouderingsprocessen te beïnvloeden verliest. Na deze resultaten besloten de onderzoekers na te gaan of er een mogelijkheid is om het verouderingsproces te voorkomen door het SIRT1-niveau te verhogen door het NAD+-niveau te verhogen.

Het experiment duurde een week, waarin de wetenschappers twee keer per dag nicotinamidemononucleotidemoleculen (de voorlopers van NAD+) toedienden aan muizen van ongeveer twee jaar oud. De specialisten stelden vast dat de biologische parameters van de muizenweefsels de leeftijd van zes maanden benaderden en dat spieratrofie en ontstekingen afnamen. Vertaald naar de menselijke leeftijd betekent dit dat het lichaam van een 64-jarige overeenkomt met dat van een 18-jarige.

De experts merken op dat ze zich nog maar in de beginfase van hun werk bevinden en dat er in de toekomst nog veel onderzoek moet worden gedaan. Maar als alle resultaten worden bevestigd, zouden sommige verouderingsprocessen kunnen worden teruggedraaid, mits ze vroeg genoeg worden ontdekt.

Wetenschappers bestuderen momenteel de effecten van NAD+-verbindingen (met name nicotinamidemononucleotide) en hoe deze de gezondheid en levensduur van proefdieren beïnvloeden. In de nabije toekomst willen ze de veiligheid van dergelijke therapie bij kanker en diabetes type I en II onderzoeken.

Laten we de recente bewering van wetenschappers nog eens herhalen dat verstoring van de biologische ritmes leidt tot vroegtijdige veroudering van de huid.

[ 1 ]