Kraanwater is een bron van ziektekiemen

Vrijwel iedereen is er zeker van dat het toilet de vuilste plek in huis is, maar onderzoekers uit Californië deden een onverwachte ontdekking: gewoon kraanwater verspreidt vele malen meer schadelijke bacteriën in de lucht dan andere bronnen, waaronder het toilet.

Bacteriën bewegen zich vrij door de lucht in huis, hopen zich op op diverse voorwerpen en oppervlakken en kunnen het menselijk lichaam binnendringen via de ademhaling of met vuile handen. Micro-organismen kunnen het huis op verschillende manieren binnendringen: via kleding en schoenen, via een open raam, via huisdieren, enzovoort. De ontdekking van wetenschappers verraste hen: kraanwater bleek de belangrijkste verspreider van pathogene flora in huis te zijn. Wanneer de kraan wordt opengedraaid, komen er enorme hoeveelheden bacteriën in de lucht terecht, meer dan via andere oppervlakken, zoals bij het doorspoelen van het toilet.

Volgens de onderzoekers zelf kan dit komen doordat micro-organismen beter vanuit het water in de lucht kunnen doordringen.

Wetenschappers voerden deze studie uit om de bacteriële component van woongebouwen te achterhalen, aangezien mensen het grootste deel van hun vrije tijd thuis doorbrengen. Aan de Universiteit van Californië selecteerden specialisten ongeveer 30 huizen en namen monsters van verschillende oppervlakken, voorwerpen en huisdieren. Wetenschappers bestudeerden bacteriën in toiletten, douchekappen, badkuipen, tapijten, vloeren, keukens, ramen, kleding en dierenvacht. Wetenschappers selecteerden ook monsters van de huid van de bewoners van een bepaald huis.

De belangrijkste vraag die de experts interesseerde, was te achterhalen vanaf welke oppervlakken of objecten het grootste aantal bacteriën in de lucht terechtkomt. Het resultaat, zoals eerder vermeld, verbaasde de experts. Uit het onderzoek bleek dat de meeste micro-organismen zich op tapijten en vloeren bevinden, terwijl regelmatige ventilatie bijdroeg aan een toename van het aantal schadelijke bacteriën op deze oppervlakken.

Over microben gesproken: smartphones zijn een vast onderdeel geworden van het leven van bijna iedereen. Toch staan maar weinig mensen stil bij hoeveel bacteriën er op hun apparaat leven.

In Groot-Brittannië besloot een groep experts het antwoord op deze vraag te achterhalen. Ze kwamen erachter dat er op het oppervlak van smartphones meer microben zitten dan op de knop van het spoelreservoir van het toilet.

De wetenschappers bepaalden het aantal microben op een smartphone als volgt: het apparaat, dat zoveel mogelijk voor het beoogde doel werd gebruikt, werd in een speciale voedingsoplossing geplaatst die de groei van pathogene micro-organismen activeerde. Hierdoor nam het aantal pathogene microben op de smartphone na enkele dagen aanzienlijk toe.

Uit verder onderzoek bleek dat er meer bacteriën op de smartphone zaten dan op een herentoilet. De besmettingsgraad op de telefoon was zelfs 10 keer hoger!

Deskundigen adviseren alle gadgetbezitters om de hygiëne van hun apparaten, met name kindertelefoons, beter in de gaten te houden. Anders kan het gevaarlijk zijn voor de gezondheid, aangezien weinig mensen zich realiseren dat een telefoon een infectieverspreider kan zijn. Volgens deskundigen is het gebruik van speciale desinfectiemiddelen om de 5 tot 7 dagen voldoende om uzelf en uw kind te beschermen.