Zijn vitamine- en mineralenpreparaten nutteloos?

Wetenschappers van de Universiteit van Toronto en het Saint-Michel Ziekenhuis bevestigen dat het systematische gebruik van bioactieve vitamine- en mineraalpreparaten in de praktijk niet het verwachte gunstige effect oplevert.

Veel mensen proberen het tekort aan bepaalde stoffen die we via voeding zouden moeten binnenkrijgen te compenseren door bioactieve preparaten te nemen. Bekende voedingssupplementen zijn meestal niet klinisch getest: veel ervan hebben de vermelding: "niet gerelateerd aan geneesmiddelen". De omzet van dergelijke pseudomedicijnen is doorgaans niet traceerbaar.

Deskundigen analyseerden de bevindingen van eerdere studies en ontdekten dat de overgrote meerderheid van de gangbare multivitaminesupplementen geen enkel wezenlijk voordeel biedt voor de menselijke gezondheid. Bovendien is er geen bewijs dat het nemen van vitaminesupplementen op enigerlei wijze het risico op hart- en vaatziekten vermindert.

De enige uitzonderingen vormen geneesmiddelen als foliumzuur en complexe preparaten van vitamines die tot groep B behoren: dergelijke supplementen zijn nuttig gebleken voor het normaliseren van de werking van het zenuwstelsel.

"We waren verrast dat populaire vrij verkrijgbare supplementen zo weinig voordelen opleverden", aldus medeleider van het onderzoek, professor David Jenkins. "Ons onderzoek heeft aangetoond dat multivitaminen niemand kwaad doen. Maar ze doen ook niemand goed."

Bovendien toonde het onderzoek aan dat hoge niveaus van vitamine B3 en antioxidanten in het bloed een risicofactor kunnen zijn voor vroegtijdig overlijden. Wetenschappers verklaren dit door het feit dat hoge doses B3 de bloedsuikerspiegel negatief beïnvloeden, en een teveel aan antioxidanten de natuurlijke antitumorafweer van het lichaam kan "breken".

Volgens onderzoekers is het de ongecontroleerde inname van allerlei vitamine- en mineralensupplementen die leidt tot een teveel aan vitamines en mineralen.

Wetenschappers ontdekten ook dat zelfs het veelgeprezen ascorbinezuur geen praktisch voordeel biedt bij het voorkomen van verkoudheid. Supplementen met zink waren een veel effectievere preventieve maatregel: dergelijke preparaten verkortten de periode van ernstige verkoudheidssymptomen.

"Omdat we tot nu toe geen noemenswaardige positieve effecten van vitaminesupplementen hebben opgemerkt, vinden wij het veel verstandiger om over te stappen op een gezond dieet, zodat alle voedingsstoffen die het lichaam nodig heeft, rechtstreeks uit de voeding komen", aldus Dr. Jenkins.

"Wij zijn niet op de hoogte van een enkel experiment dat zou kunnen bewijzen dat vitamine- en mineralensupplementen grotere voordelen opleveren dan een volledig gezond dieet, rijk aan groenten, fruit en noten", voegt de specialist toe.

De bevindingen van de wetenschappers werden gepubliceerd in het Journal of the American of Cardiology.