Een noradrenaline-injectie kan onbesuisd gedrag aan de speeltafel helpen voorkomen

Onderzoekers hebben een neurotransmitter geïdentificeerd die de pijn van het verliezen verzacht en de drang om te winnen onderdrukt.

Als het gaat om verslaving aan alcohol, roken of welke verdovende middelen dan ook, is het mechanisme achter deze afhankelijkheid min of meer duidelijk. We hebben een specifieke stof, bijvoorbeeld alcohol, die de biochemie van zenuwcellen beïnvloedt, waardoor deze anders gaan werken. Het is dan ook duidelijk hoe dit te behandelen: je hoeft alleen maar de interactie van de verdovende stof met cellulaire receptoren te onderdrukken. Maar hoe zit het met psychologische verslavingen zoals videogameverslaving? Er is geen enkel schadelijk molecuul dat de werking van onze hersenen verstoort.

Op welke manieren kun je je ontdoen van psychische afhankelijkheid?

Onderzoekers van de Universiteit van Kyoto in Japan melden dat ze deze puzzel voor gokverslaving hebben opgelost. Volgens hen zijn noradrenaline en de transportmoleculen die daarbij een belangrijke rol spelen, schrijven ze in het tijdschrift Molecular Psychiatry.

Wetenschappers vroegen 19 vrijwilligers om een gokspel te spelen, waarna hun hersenconditie werd beoordeeld met behulp van positronemissietomografie. Sommige spelers hadden lagere niveaus van transportmoleculen die noradrenaline transporteren. Dit leidde tot een ophoping van noradrenaline in de hersenen. Dit verlichtte volgens wetenschappers de stress van het verliezen – iemand had er niet veel last van na het verliezen van geld in een spel.

Als de noradrenalinespiegel in de hersenen verlaagd was, maakte de proefpersoon zich grote zorgen over het verliezen van geld en probeerde hij het terug te winnen. Wetenschappers concluderen dat de gokbeslissing om terug te winnen niet altijd uit vrije wil wordt genomen - soms worden we daartoe aangezet door de specifieke eigenschappen van de hersenchemie.

Als noradrenaline effectief uit de hersenen wordt verwijderd, zullen we zelfs de kleinste hoeveelheid verliezen en steeds opnieuw proberen het terug te krijgen. Als we geluk hebben en onze noradrenaline-transportmoleculen niet erg actief zijn, zullen we geen gokkers worden. In dit verband rijst de logische vraag: is het mogelijk om gokdrang te behandelen met injecties met noradrenaline of transportblokkers? Als de resultaten van de studies worden bevestigd, zullen casino-eigenaren waarschijnlijk niet blij zijn met deze ontdekking.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]