Studie vindt verhoogd risico op secundaire kanker bij overlevenden van borstkanker

Borstkankerpatiënten hebben een aanzienlijk hoger risico op het ontwikkelen van secundaire kankers, waaronder baarmoeder- en eierstokkanker bij vrouwen en prostaatkanker bij mannen, zo blijkt uit een nieuw onderzoek op basis van gegevens van bijna 600.000 patiënten in Engeland.

Voor het eerst bleek uit het onderzoek dat het risico hoger was onder mensen die in sociaaleconomische zwakke buurten woonden.

Borstkanker is de meest gediagnosticeerde kanker. Wereldwijd zijn er jaarlijks ongeveer 2,3 miljoen gevallen van borstkanker, waarvan de overgrote meerderheid (meer dan 99%) bij vrouwen voorkomt. Verbeteringen in vroege opsporing en behandeling hebben geleid tot een hogere vijfjaarsoverleving, die in 2017 in Engeland opliep tot 87%.

Borstkankerpatiënten lopen het risico op het ontwikkelen van een tweede primaire tumor, maar de exacte omvang van dit risico is onduidelijk. Eerder gepubliceerde studies suggereren dat vrouwelijke en mannelijke borstkankerpatiënten respectievelijk 24% en 27% meer kans hebben op het ontwikkelen van een niet-borstgerelateerde tweede primaire tumor in vergelijking met de algemene bevolking. Er is ook gesuggereerd dat het risico op het ontwikkelen van een tweede tumor afhankelijk is van de leeftijd waarop borstkanker wordt vastgesteld.

Om nauwkeurigere schattingen te krijgen, analyseerde een team van onderzoekers van de Universiteit van Cambridge gegevens van meer dan 580.000 vrouwen en meer dan 3.500 mannen die borstkanker overleefden en die tussen 1995 en 2019 de diagnose kregen. De resultaten van hun analyse zijn gepubliceerd in het tijdschrift The Lancet Regional Health-Europe.

De eerste auteur van de studie, Isac Allen, van de afdeling Volksgezondheid en Eerstelijnszorg van de Universiteit van Cambridge, zei: "Het is belangrijk om te begrijpen in hoeverre het hebben van één type kanker het risico verhoogt om elders een andere vorm van kanker te ontwikkelen. Vrouwen en mannen die borstkanker overleefden, hadden een verhoogd risico op het ontwikkelen van meerdere secundaire tumoren. Deze kennis kan nuttig zijn in gesprekken met hun artsen over het monitoren op tekenen van mogelijke nieuwe tumoren."

De onderzoekers ontdekten een significante toename van het risico op kanker in de contralaterale (d.w.z. onaangetaste) borst, evenals baarmoederkanker bij vrouwen en prostaatkanker bij mannen. Vrouwen die borstkanker overleefden, hadden een twee keer zo hoog risico op het ontwikkelen van contralaterale borstkanker in vergelijking met de algemene bevolking, evenals een 87% hoger risico op baarmoederkanker, een 58% hoger risico op myeloïde leukemie en een 25% hoger risico op eierstokkanker.

De leeftijd bij diagnose speelde ook een rol. Vrouwen bij wie vóór hun 50e borstkanker werd vastgesteld, hadden een 86% hoger risico op een tweede primaire borstkanker vergeleken met de algemene bevolking van dezelfde leeftijd, terwijl vrouwen bij wie de diagnose na hun 50e werd gesteld een 17% hoger risico hadden. Een mogelijke verklaring is dat meer jonge borstkankerpatiënten genetische veranderingen hebben geërfd die hun risico op meerdere vormen van kanker verhogen. Vrouwen met erfelijke veranderingen in de BRCA1- en BRCA2-genen hebben bijvoorbeeld een verhoogd risico op contralaterale borstkanker, evenals eierstok- en alvleesklierkanker.

Vrouwen uit de meest sociaaleconomisch achtergestelde milieus hadden een 35% hoger risico op het ontwikkelen van een tweede primaire tumor in vergelijking met vrouwen uit de minst achtergestelde milieus. Deze verschillen werden voornamelijk verklaard door risico's die niet gerelateerd waren aan borstkanker, met name kanker aan de longen, nieren, hoofd en hals, blaas, slokdarm en maag. Dit kan komen doordat roken, obesitas en alcoholgebruik – vastgestelde risicofactoren voor deze vormen van kanker – vaker voorkomen bij meer achtergestelde groepen.

Allen, promovendus Claire Hall, voegde eraan toe: "Dit is verder bewijs voor de ongelijkheden in de gezondheidszorg waarmee mensen uit kansarmere milieus te maken hebben. We moeten volledig begrijpen waarom zij een hoger risico lopen op het ontwikkelen van secundaire tumoren, zodat we kunnen ingrijpen om dat risico te verminderen."

Mannelijke borstkankerpatiënten hadden een 55 keer hoger risico op het ontwikkelen van contralaterale borstkanker in vergelijking met de algemene mannelijke bevolking, hoewel de onderzoekers benadrukken dat het individuele risico nog steeds laag is. Zo ontwikkelden ongeveer drie van de 100 mannen die op 50-jarige leeftijd of ouder de diagnose borstkanker kregen, binnen 25 jaar contralaterale borstkanker. Mannelijke borstkankerpatiënten hadden ook een 58% hoger risico op het ontwikkelen van prostaatkanker in vergelijking met de algemene mannelijke bevolking.

Professor Antonis Antoniou van de afdeling Volksgezondheid en Eerstelijnszorg van de Universiteit van Cambridge, hoofdauteur van de studie, zei: "Dit is de grootste studie tot nu toe die het risico op het ontwikkelen van tweede tumoren bij borstkankerpatiënten onderzoekt. We konden deze uitvoeren en nauwkeurigere schattingen krijgen dankzij de uitstekende datasets die onderzoekers via de NHS tot hun beschikking hebben."

Katrina Brown, senior kankerinformatiemanager bij Cancer Research UK, zei: "Deze studie toont aan dat het risico op het ontwikkelen van tweede primaire tumoren hoger is bij mensen die borstkanker hebben gehad, en dat dit risico kan verschillen afhankelijk van iemands sociaaleconomische status. Maar er is meer onderzoek nodig om te begrijpen wat de oorzaak is van dit verschil en hoe deze ongelijkheden in de gezondheidszorg kunnen worden aangepakt."