Kunstmatige moedermelk is gesynthetiseerd

Ondersteuning en bescherming van borstvoeding is de belangrijkste taak van de praktische gezondheidszorg. Er zijn verschillende richtingen te onderscheiden om dit probleem op te lossen, waaronder de adequate en tijdige introductie van bijvoeding in het eerste levensjaar van de baby, en de juiste keuze van vervangingsmiddelen voor moedermelk wanneer borstvoeding niet mogelijk is.

Onderzoek van de afgelopen decennia heeft het belang van moedermelk aangetoond, omdat het de darmflora van de baby vanaf de eerste levensmaanden beïnvloedt. Microbiologen van de Universiteit van Illinois hebben het belangrijkste bestanddeel ontdekt dat het lichaam van de baby beschermt tegen ziekteverwekkers: oligosachariden – het onverteerbare deel van de koolhydraten in moedermelk.

Dankzij dit bestanddeel worden in de darmen van het kind korteketenvetzuren en melkzuur geproduceerd, die bijdragen aan de voeding van de nuttige darmflora.

Oligosacchariden komen in hogere concentraties voor in moedermelk dan eiwitten, maar hun effect op de gezondheid van baby's is nog niet volledig onderzocht. Deze stoffen komen vrijwel niet voor in babyvoeding.

Het doel van het onderzoek van de wetenschappers was om de tekortkomingen van het geven van flesvoeding aan kinderen in kaart te brengen.

"We weten dat oligosachariden essentieel zijn omdat ze een gunstig effect hebben op de darmflora, een van de beschermende barrières tegen toxigene bacteriën. We zijn geïnteresseerd in hun rol in de ontwikkeling van darmbacteriën bij zuigelingen die borstvoeding krijgen, omdat de darmbacteriën bij flesvoeding anders zijn", aldus Michael Miller, hoogleraar levensmiddelenmicrobiologie.

Oligosachariden zijn niet-verteerbare voedingsingrediënten, oftewel prebiotica, die een gunstig effect hebben op de spijsvertering. Dit effect wordt bereikt door selectieve stimulering van de groei van lactobacillen en bifidobacteriën.

Zoals bekend hebben kinderen die borstvoeding krijgen minder vaak last van darminfecties en is hun immuunsysteem sterker. Helaas kan niet alles wat de natuur geschapen heeft, door de mens geschapen worden.

Voor de experimenten isoleerden en analyseerden de wetenschappers oligosachariden uit de moedermelk van moeders van te vroeg geboren baby's.

Prebiotische vezels werden toegevoegd aan formules voor biggen van 9 en 17 dagen oud (bij menselijke zuigelingen zijn de leeftijden ongeveer 3 en 6 maanden) en de samenstelling van de formules werd onderzocht op bacteriepopulaties.

Wetenschappers hebben ontdekt dat de introductie van oligosachariden leidt tot de actieve productie van korteketenvetzuren, die als brandstof kunnen worden beschouwd voor de ontwikkeling van nuttige bacteriën. Ze beïnvloeden de zuurtegraad in de maag en beschermen ook tegen gevaarlijke, pathogene bacteriën.

Volgens de onderzoekers zijn oligosachariden een zeer belangrijk element, essentieel voor de normale ontwikkeling van een kind. Ze creëren gunstige omstandigheden voor het behoud van de normale samenstelling van de darmflora en zijn een uitstekend preventief middel tegen constipatie en dysbacteriose bij kinderen.

"Sommige bedrijven synthetiseren al oligosacharide. Dit zal het in de toekomst mogelijk maken om kunstmatige voeding van baby's en borstvoeding zo gelijkwaardig mogelijk te maken", aldus professor Miller.