Sigarettenrook verandert de microbiota en verhoogt de ernst van griep

Een nieuwe studie heeft aangetoond dat sigarettenrook verstoringen in de orofaryngeale microbiota kan veroorzaken die de ernst van een influenza A-virusinfectie verergeren. De studie is gepubliceerd in het tijdschrift mSystems.

Wetenschappers weten al lang dat sigarettenrook schadelijk is voor de gezondheid en verband houdt met diverse luchtwegaandoeningen. Het draagt bij aan chronische obstructieve longziekte (COPD) en wordt geassocieerd met een verhoogd risico op griepgerelateerde ziekten.

Recent hebben wetenschappers ook aangetoond dat sigarettenrook de microbiota in de orofarynx verstoort, maar de betekenis van deze veranderingen is nog onduidelijk. De orofarynx omvat het zachte gehemelte, de zijkanten en achterkant van de keel, de amandelen en de achterkant van de tong.

Studieopzet

In een nieuwe studie toonden onderzoekers aan dat chronische blootstelling aan sigarettenrook de darm- en orofaryngeale microbiota bij muizen aantast. Om de effecten van roken zelf te onderscheiden van de verstoorde microbiota, werden muizen blootgesteld aan sigarettenrook en vervolgens werden aan rook blootgestelde muizen en normaal ademende controlemuizen ondergebracht bij muizen die aanvankelijk geen microbiota hadden (steriele muizen). Hierdoor kon de microbiota van de "donoren" naar de steriele muizen worden overgedragen.

Kiemvrije muizen werden gekoloniseerd met bacteriën van aan rook blootgestelde muizen of controlemuizen. Deze muizen werden vervolgens geïnfecteerd met het influenza A-virus en de voortgang van de ziekte werd gevolgd.

Belangrijkste resultaten

De onderzoekers ontdekten dat kiemvrije muizen die bacteriën hadden opgelopen van aan rook blootgestelde muizen, ernstiger ziek waren, wat tot uiting kwam in een groter gewichtsverlies. Ze ontdekten ook dat de virusinfectie significante veranderingen veroorzaakte in de samenstelling van de orofaryngeale microbiota, vooral op dag vier en acht na de infectie.

Dankzij dit onderzoeksontwerp konden we de invloed van verstoorde microbiota scheiden van de immuunmodulerende effecten van directe blootstelling aan sigarettenrook.

Conclusie

"Niet alleen roken zelf beïnvloedt luchtwegaandoeningen. Onze gegevens wijzen erop dat de microbiota van de roker ook luchtwegaandoeningen en/of infecties kan beïnvloeden. In ons geval beïnvloedt dit virale infecties", aldus hoofdauteur van de studie Markus Hilti, PhD, universitair hoofddocent aan het Instituut voor Infectieziekten van de Universiteit van Bern, Zwitserland. "Door sigaretten veroorzaakte verstoring van de microbiota is waarschijnlijk een belangrijke factor om rekening mee te houden bij virale infecties."