Roken vermindert intelligentie bij mannen

Mannen die roken, verliezen in de loop der jaren het grootste deel van hun intelligentie en lijden ook aan geheugenverlies. Tot deze conclusie komen Britse wetenschappers.

Uit een onderzoek van wetenschappers is gebleken dat rokende mannen met de jaren dommer worden, in tegenstelling tot niet-rokers.

De specialisten verwerkten gegevens van bijna zevenduizend mensen, waaronder zowel vrouwen als mannen (respectievelijk tweeduizend en vijfduizend). Alle vrijwilligers waren voormalige kantoormedewerkers bij overheidsinstanties. Ten tijde van het experiment lag de gemiddelde leeftijd van de vrijwilligers tussen de 50 en 60 jaar.

De deelnemers aan het experiment ondergingen speciale tests om het ontwikkelingsniveau van hun mentale vermogens te bepalen. Hieruit bleek dat mensen met een slechte gewoonte als roken zwakkere resultaten lieten zien op het gebied van intellectueel niveau en geheugenkwaliteit. De onderzoekers merkten op dat een zekere leeftijdsgebonden achteruitgang van het cognitieve denkvermogen bij mensen als normaal wordt beschouwd. Bij mannelijke rokers – en vooral bij zware rokers – verliep dit proces echter veel sneller.

Het is opmerkelijk dat een dergelijke verslechtering van de indicatoren uitsluitend kenmerkend was voor het mannelijke deel van de bevolking – het intelligentieniveau was stabieler bij vrouwen. Bovendien waren de onderzoekers onder de indruk van het feit dat het niveau van de mentale vermogens sneller afnam bij mannen die langer dan tien jaar geen sigaretten meer rookten. Dit gold zelfs ongeacht of ze later met de slechte gewoonte stopten.

Eerder stelden wetenschappers van het Johns Hopkins Medical College (Baltimore) al dat een slechte gewoonte als roken het risico op een beroerte bij mensen vele malen vergroot. Tegelijkertijd werd vastgesteld dat ook passieve rokers een dergelijk risico lopen: als bijvoorbeeld één persoon thuis rookt, kunnen alle gezinsleden er last van hebben.

Bovendien hebben specialisten in het kader van soortgelijke experimenten de directe invloed van roken op DNA-mutatieprocessen, op de vroege sterfte van jongeren en op de gezondheid van volgende generaties van rokende ouders bewezen.

Volgens statistieken van de Wereldgezondheidsorganisatie is de schade aan de menselijke gezondheid door roken zo groot dat er wereldwijd elke 5 tot 7 seconden iemand sterft aan ziekten die door roken worden veroorzaakt. Over het algemeen sterven er jaarlijks ongeveer vijf miljoen mensen aan de gevolgen van roken. Als deze trend zich voortzet en mensen hun slechte gewoonte blijven aanhangen, zal dit aantal binnen enkele jaren verdubbelen tot tien miljoen per jaar: een dergelijke teleurstellende voorspelling doen wetenschappers vandaag de dag. Helaas beseffen bijna alle rokers dat roken schadelijk is en dat de effecten van nicotine in de meeste gevallen onomkeerbaar zijn. De overgrote meerderheid van de mensen kan echter geen sigaret meer laten staan.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]