Pikant eten veroorzaakt nachtmerries

Wetenschappers van de Universiteit van Cleveland hebben een onverwacht patroon ontdekt: te pittig eten kan levendige nachtmerries veroorzaken. Eten voor het slapengaan versnelt sowieso de stofwisseling, en rijkelijk gekruid eten dubbel. Bovendien draagt pittig eten bij aan een verhoging van de lichaamstemperatuur. Deze combinatie van processen in het lichaam leidt tot verhoogde hersenactiviteit en daardoor tot nachtmerries.

Nachtmerries treden op tijdens de REM-slaapperiode en worden beschouwd als een niet-fysiologische slaapstoornis. De REM-slaapfase duurt 5 tot 40 minuten bij volwassenen en 5 tot 25-30 minuten bij kinderen. In deze periode heeft iemand meestal een levendige, realistische droom, die meestal eindigt met een plotseling ontwaken en de daaropvolgende realisatie dat het een droom was. Artsen wijzen vaak op stress, een reactie op medicijnen of verdovende middelen en overmatige mentale stress als de belangrijkste oorzaken van nachtmerries.

Wetenschappers uit Ohio (VS) voerden een onderzoek uit waaruit bleek dat voedsel dat minstens 3 uur voor het slapengaan wordt gegeten, dromen kan beïnvloeden. Onlangs hebben psychologen uit de staat een groot aantal klachten over nachtmerries van volwassenen opgemerkt. Statistieken tonen aan dat volwassenen zelden nachtmerries hebben (mensen ouder dan 35 jaar - niet vaker dan eens in de paar maanden). Tijdens het experiment werden 120 volwassenen geïnterviewd die klaagden over angst veroorzaakt door nachtvisioenen in het afgelopen jaar. Nachtmerries zijn meestal een levendige en onbewuste manifestatie van die emoties die iemand in het echte leven probeert te vermijden. De meest voorkomende plots die in dromen "voorkomen" zijn: vallen waar moeilijk uit te ontsnappen is, vallen van hoge verdiepingen, het verliezen van belangrijke gegevens of documenten. De specialisten stelden de deelnemers ook vragen over wat ze gewoonlijk eten voor het slapengaan, de hoeveelheid alcohol die ze consumeren en hun favoriete tv-programma's.

Tijdens het analyseren van de verkregen gegevens konden wetenschappers een zichtbaar patroon vaststellen: liefhebbers van pittig eten, met name Mexicaans eten, klaagden 2,5 keer vaker bij psychologen over nachtmerries. Na bestudering van deze informatie raden artsen af om enkele uren voor het slapengaan zeer pittig voedsel te eten. Deze aanbeveling wordt verklaard door het feit dat nachtmerries meestal optreden tijdens de REM-slaapfase (tot 1 uur na het inslapen). Pittig eten activeert de stofwisseling, waardoor de hersenactiviteit toeneemt, wat verantwoordelijk is voor het ontstaan van een "beeld" van wat er in een droom gebeurt.

Artsen raden echter niet aan om pittig eten te laten staan. Het effect van hete peper op de stofwisseling kan bijdragen aan gewichtsverlies. Capsaïcine, dat in hete pepers zit, kan de hartslag verhogen en de lichaamstemperatuur verhogen. Het warmtegevoel dat bijvoorbeeld ontstaat na een kleine portie Mexicaanse soep, is niet toevallig. Hete peper, die zeker in de samenstelling aanwezig is, versterkt de wanden van bloedvaten en verwijdt ze tegelijkertijd, wat een gunstig effect heeft op de bloeddruk.

[ 1 ]