Ovulatie laat vrouwen kiezen voor "slechte jongens

Hormonale veranderingen die gepaard gaan met de ontwikkeling van de eicel zorgen ervoor dat vrouwen avontuurlijke avonturiers als de meest betrouwbare vaders van het gezin zien.

Waarom vallen vrouwen zo vaak voor de charme van "bad boys"? Ze moeten immers begrijpen dat een man die eruitziet en zich gedraagt als een conventionele James Bond geen betrouwbare partner zal zijn: het enige waar je op kunt rekenen is een vluchtig avontuur. Ondertussen raken vrouwen soms helemaal gek op zulke individuen en doen ze er alles aan om de "James Bond" die ze tegenkomen te binden aan de banden van het huwelijk.

Wetenschappers hebben hiervoor een interessante biologische verklaring gevonden. Het blijkt dat vrouwen tijdens de ovulatie in de steek gelaten worden door hun verstand. Hormonale veranderingen die in het lichaam optreden tijdens de laatste fase van de eicelrijping maken vrouwen waarschijnlijk minder selectief bij het kiezen van een vader voor hun kind. Tegelijkertijd veranderde hun perceptie van mannen die onbetrouwbaar zijn qua familiewaarden in precies het tegenovergestelde. Onderzoekers van de Universiteit van Texas in San Antonio (VS) lieten vrouwen in verschillende stadia van hun menstruatiecyclus foto's van mannen zien: sommigen waren overduidelijke playboys ("bad boys"), terwijl anderen het type betrouwbare gezinshoofd lieten zien. De vrouwen werd gevraagd aan te geven of deze mannen naar hun mening zorgzame vaders zouden zijn, of ze zouden helpen in de keuken, luiers zouden verschonen, enz. En de beoordelingen van onbetrouwbare playboy-avonturiers namen sterk toe zodra de vrouwen begonnen te ovuleren.

Hetzelfde gebeurde toen de foto's werden vervangen door echte acteurs: ze portretteerden verschillende mannelijke types, en vrouwen beoordeelden hun geschiktheid voor de rol van familieman. Tegelijkertijd merken onderzoekers een merkwaardige nuance op in het Journal of Personality and Social Psychology. Vrouwen wezen terecht op de tekortkomingen van onbetrouwbare mannen en hun ongeschiktheid om langdurige relaties op te bouwen – maar alleen als ze het niet over zichzelf hadden. Ovulatie weerhoudt vrouwen er namelijk niet van om hun vriendin af te houden van een onverstandige stap. Maar zodra ze zich voorstelden naast een wispelturige, knappe man, verdween het vermogen tot verstandig redeneren volledig.

Tijdens de menstruatiecyclus, wanneer de kans op zwangerschap het grootst is, dwingen hormoonspiegels iemand om langetermijnrelatieplanning te verwaarlozen en zich al snel te realiseren dat het mogelijk is om de familielijn voort te zetten. De veranderingen in de psychologie zijn nogal merkwaardig, en we moeten ervan uitgaan dat er in deze periode ook andere aspecten van de persoonlijkheid veranderen onder invloed van hormonen. Vrouwen moeten er voorlopig rekening mee houden dat ze op een bepaald moment in hun leven afstand moeten houden van charmante avonturiers.