Mediterraan dieet vermindert risico op cognitieve achteruitgang en dementie met 11-30%

Leeftijdsgebonden cognitieve achteruitgang, dementie en de ziekte van Alzheimer vormen een wereldwijde uitdaging op het gebied van gezondheid, maatschappij en economie. Naast klassieke risicofactoren wordt voeding steeds meer erkend als een belangrijke beïnvloedbare determinant van de hersengezondheid. Een meta-analyse van 23 grote studies met tienduizenden volwassenen toonde aan dat strikte naleving van het mediterrane dieet verband hield met:

• 18% vermindering van het risico op leeftijdsgebonden cognitieve stoornissen (lichte cognitieve stoornissen) (HR = 0,82; 95% BI 0,75–0,89),
• 11% vermindering van het risico op dementie (HR = 0,89; 95% BI 0,83–0,95),
• 30% vermindering van het risico op de ziekte van Alzheimer (HR = 0,70; 95% BI 0,60–0,82).

Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift GeroScience.

Wat hebben wetenschappers bestudeerd?

• Dieet: rijk aan fruit, groenten, volkoren granen, peulvruchten, vis en olijfolie; matige consumptie van zuivelproducten en wijn; minimalisatie van rood vlees en verzadigde vetten.
• Gegevensbronnen: PubMed, Web of Science, Google Scholar; publicaties van 2000 tot 2024.
• Analysemethoden: random-effectmodel, I² = 55% gaf matige heterogeniteit aan; de test van Egger registreerde een mogelijke publicatiebias ten gunste van positieve resultaten, maar TSA (trial sequential analysis) bevestigde de toereikendheid van de verzamelde gegevens.

Waarom is dit belangrijk?

1. Vasculair-neuronale verbinding: Veel cognitieve stoornissen en dementieën hebben een vasculaire component (VCID), evenals klassieke amyloïde pathologie. Het mediterrane dieet beschermt zowel bloedvaten als neuronen.
2. Preventieve strategie: Het verschuiven van het dieet naar een plantaardig dieet, rijk aan onverzadigde vetten en antioxidanten, is een betaalbare en effectieve maatregel om de last van cognitieve veroudering te verminderen.
3. Volksgezondheid: De bevindingen kunnen worden gebruikt voor voedingsprogramma's voor ouderen en mensen van middelbare leeftijd om de dementie-epidemie af te remmen.

"Onze meta-analyse combineert gegevens van de afgelopen 25 jaar en bevestigt dat het mediterrane dieet niet alleen een gastronomische trend is, maar een krachtig neuroprotectief instrument", aldus Dr. Monika Fekete, hoofdauteur van de studie.

Praktische aanbevelingen:

• Zorg ervoor dat fruit en groenten (minimaal 5 porties), volkorenproducten, vis 2-3 keer per week en olijfolie de belangrijkste bron van vet in uw dagelijkse voeding zijn.
• Beperk de consumptie van rood vlees en bewerkte voedingsmiddelen en vervang deze door peulvruchten en noten.
• Overweeg om met mate rode wijn te drinken (tenzij gecontra-indiceerd) vanwege de extra antioxiderende werking.

Hieronder vindt u de belangrijkste meningen en aanbevelingen van de auteurs, gebaseerd op de bevindingen van het artikel:

• Mónika Fekete:
  "Onze meta-analyse toont aan dat het volgen van een mediterraan voedingspatroon het risico op cognitieve stoornissen, dementie en de ziekte van Alzheimer met minstens 11-30% vermindert. Dit bewijst dat voeding, samen met farmacotherapie, kan worden beschouwd als een krachtig instrument voor neuroprotectie."

• Péter Varga:
  "De heterogeniteit van de resultaten tussen regio's onderstreept het belang van het rekening houden met de lokale kenmerken van het 'mediterrane dieet'. Verder prospectief onderzoek is nodig in landen met verschillende voedingstradities om de aanbevelingen aan te passen aan verschillende bevolkingsgroepen."

• Zoltan Ungvari:
  "Het mediterrane dieet werkt zowel vaatbeschermend als neurobeschermend en beïnvloedt belangrijke verouderingsmechanismen - oxidatieve stress, ontstekingen en mitochondriale disfunctie. Dit bevestigt de rol ervan in complexe strategieën voor het behoud van een gezonde hersenveroudering."

• Giuseppe Grosso:
  “Het opnemen van voedingsadviezen in de stijl van het Middellandse Zeegebied in programma's voor de volksgezondheid zou een goedkope en schaalbare manier kunnen zijn om de last van dementie bij ouderen te verminderen.”

• Ágnes Szappanos:
  “Onze resultaten benadrukken de noodzaak van een geïntegreerde aanpak: naast dieetinterventies is het belangrijk om fysieke activiteit, sociale betrokkenheid en andere mediterrane levensstijlfactoren te stimuleren om het neuroprotectieve effect te maximaliseren.”

Deze eenvoudige veranderingen in uw dieet kunnen de sleutel zijn tot het bestrijden van cognitieve achteruitgang, dementie en de ziekte van Alzheimer, zodat u nog jarenlang scherp blijft.