Lichaamsbeweging voorkomt de ontwikkeling van dementie

Ouderen die drie of meer keer per week intensief bewegen, lopen later minder risico om dementie te ontwikkelen.

Onderzoekers van het James A. Haley Veterans Hospital in Florida (VS) analyseerden het effect van fysieke activiteit op 71-jarige leeftijd bij 808 proefpersonen die deelnamen aan twee nationale studies naar veroudering. Respondenten beantwoordden drie keer vragen over of ze de afgelopen jaren intensieve fysieke activiteit hadden beoefend, zoals fietsen, hardlopen en zwaar huishoudelijk werk.

Ze ontdekten dat degenen die dit soort activiteiten drie of meer keer per week deden, 25% minder kans hadden om in de komende drie tot zeven jaar de diagnose dementie te krijgen. Er was geen verschil tussen de proefpersonen wat betreft andere gezondheidsfactoren, zoals hoge bloeddruk of diabetes.

Barbara Bendlin, universitair hoofddocent aan de University of Wisconsin School of Medicine and Public Health, is het eens met de bevindingen van haar collega's, maar stelt voor om meer onderzoek te doen met behulp van andere, meer objectieve methoden om fysieke activiteit te meten (bewegingssensoren of analyse van het zuurstofverbruik tijdens het sporten).

Bovendien blijft de hoofdvraag onbeantwoord: vermindert fysieke activiteit het risico op dementie, of zorgt het ontstaan van dementie ervoor dat mensen minder bewegen? Gedragsveranderingen die gepaard gaan met dementie kunnen zich al jaren vóór de diagnose manifesteren. Het is daarom goed mogelijk dat verminderde fysieke activiteit een symptoom is van cognitieve achteruitgang.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]