Hoge doses cafeïne veroorzaken paniekaanvallen

Cafeïne is een sterke psychoactieve stof die in hoge doses zelfs tot vroegtijdig overlijden kan leiden. Slechts 1/16 theelepel cafeïne is een goede energiebooster, maar 1/4 leidt tot een verhoogde hartslag, zweten en angst. Statistieken tonen aan dat een op de twintig volwassenen angst ervaart. Artsen sluiten niet uit dat het drinken van thee, koffie, energiedrankjes, enz. hier direct mee te maken heeft.

Het cafeïnemolecuul is vrij klein en bereikt de hersenen binnen 20 minuten, waarbij het de bloed-hersenbarrière gemakkelijk doorbreekt. Dat is wat cafeïne zo bijzonder maakt. Direct na binnenkomst in de hersenen verhindert het cafeïnemolecuul de opname van nucleoside adenosine, dat een signaal afgeeft over een slaperige toestand. Bovendien verhoogt cafeïne de activiteit van het centrale zenuwstelsel en verhoogt het de bloeddruk lichtjes.

Tegelijkertijd, zoals studies aantonen, veroorzaakt het drinken van grote hoeveelheden koffie en andere cafeïnehoudende dranken angst bij bijna iedereen. John Greden van de Universiteit van Michigan gaf in zijn werk aan dat verhoogde doses cafeïne dezelfde symptomen veroorzaken als angstneuroses. In zijn onderzoek analyseerde de wetenschapper de toestand van een verpleegkundige die klaagde over duizeligheid, hoofdpijn, kortademigheid, apathie, een onregelmatige hartslag en angst. Het bleek dat deze symptomen werden veroorzaakt door koffie. Gemiddeld dronk de vrouw ongeveer 12 kopjes sterke zwarte koffie per dag. Nadat de vrouw stopte met koffie drinken, verdwenen alle symptomen.

Volgens de wetenschapper bestaat er ook een erfelijke aanleg voor psychische stoornissen die worden veroorzaakt door cafeïne, met name paniekaanvallen en acute angst. Sommige mensen kunnen zelfs na meerdere kopjes koffie in slaap vallen, terwijl anderen urenlang wakker kunnen blijven na slechts één kopje koffie, zoals experts opmerken. Dit alles komt door het verschil in adenosinereceptoren.

Het feit dat cafeïne paniekaanvallen veroorzaakt, is experimenteel bewezen. Alle vrijwilligers werden in drie groepen verdeeld:

1. Gezonde mensen die in het verleden geen last hebben gehad van paniekaanvallen;
2. Mensen die in het verleden psychische stoornissen hebben gehad;
3. Mensen die familieleden in de eerste graad hadden met een paniekstoornis, maar er zelf niet aan leden.

De proefpersonen kregen cafeïnevrije koffie en daarna koffie met verhoogde doses cafeïne. Na cafeïnevrije koffie ervoeren mensen geen verhoogde angst- of paniekaanvallen, maar na inname van hoge doses cafeïne ontwikkelde 52% van de deelnemers een paniekstoornis. Ook leed 41% van de mensen van wie de familieleden last hadden van angstaanvallen aan een psychische stoornis, terwijl ze daarvoor helemaal geen dergelijke symptomen hadden. Dit experiment bevestigt dat angstaanvallen erfelijk bepaald zijn en dat cafeïne een dergelijke stoornis kan veroorzaken.

Australische wetenschappers bestudeerden ook de interactie tussen cafeïne en stress. Het bleek dat een sterke mentale shock door hoge doses cafeïne tot hallucinaties kan leiden.

[ 1 ], [ 2 ]