Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Er is een kunsthoornvlies geprint met een 3D-printer
Laatst beoordeeld: 02.07.2025
Wetenschappers van de Britse Universiteit van Newcastle zijn erin geslaagd om het menselijk hoornvlies – het transparante hoornvlies van het oog – te reproduceren met behulp van een 3D-printer.
Het hoornvlies is het voorste, meer bolle, transparante element van de oogbol en behoort tot de lichtbrekende media van het oog. Normaal gesproken is zo'n element transparant, glanzend, glad, bolvormig en zeer gevoelig. Het hoornvlies bestaat uit vijf lagen.
Traumatisch letsel, infectieuze afwijkingen en aangeboren afwijkingen van het hoornvlies kunnen het gezichtsvermogen aantasten, tot en met volledig gezichtsverlies. Deze complicatie zou kunnen worden voorkomen als er een mogelijkheid zou zijn om een donorhoornvlies te transplanteren. Maar er zijn zeer weinig van dergelijke transplantatiematerialen, waardoor het niet mogelijk is om alle patiënten te helpen. Volgens informatie van de Wereldgezondheidsorganisatie hebben ongeveer vijf miljoen mensen wereldwijd hun gezichtsvermogen verloren, juist door ziekten en beschadiging van het hoornvlies.
De nieuwste methode, gepresenteerd door Britse onderzoekers, is nog niet geschikt voor gebruik in de klinische praktijk. Maar in de toekomst zullen miljoenen patiënten, na verbetering, hun verloren gezichtsvermogen kunnen behouden en zelfs herstellen.
De experts gaven toe dat het zeer problematisch was om de optimale samenstelling van de biologische kleurstof voor 3D-printen te selecteren. Het kunstmatig nagemaakte hoornvlies moet een gestructureerde vorm behouden, dus het moet zowel dun als elastisch zijn. Om de vereiste parameters te bereiken, maakte een groep wetenschappers gebruik van het gelatineuze polymeer alginaat, collageeneiwit en stamcellen.
Deze technologie garandeert niet volledig de reconstructie van het benodigde aantal donorhoornvliezen. Deze dienen als belangrijkste materiaal voor het verkrijgen van de benodigde stamcellen. Met behulp van de nieuwe methode is het echter mogelijk om vijftig kunstmatig gecreëerde hoornvliezen uit één hoornvlies te verkrijgen.
Nadat ze foto's hadden gemaakt van de oogbol van een van de vrijwilligers, maakten de specialisten een driedimensionaal hoornvliesmodel. Het resulterende materiaal lijkt op een elastische contactlens bedekt met een slijmachtige substantie.
Het zal nog lang duren voordat kunstmatig gecreëerde hoornvliezen bij patiënten worden geïmplanteerd. Een groep wetenschappers moet eerst het printproces verbeteren en vervolgens zullen laboratoriumtests met dieren worden uitgevoerd. We kunnen echter nu al met zekerheid spreken van een doorbraak in dit oogheelkundige vakgebied, omdat onderzoekers er tot nu toe niet in geslaagd zijn om met behulp van 3D-printing een driedimensionale structuur te creëren die qua configuratie en samenstelling dicht bij een echt hoornvlies komt.
De nieuwe techniek wordt gedetailleerd beschreven in het wetenschappelijke tijdschrift Experimental Eye Research (https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0014483518302124).