Het langleven-gen bleek een mythe te zijn

Het gen voor een lang leven waar experts al lange tijd naar zochten, bleek een mythe te zijn. Deskundigen uit de Verenigde Staten vonden, na onderzoek van de oudste mensen ter wereld, bij de vrijwilligers niets dat op dit gen leek.

De specialisten onderzochten 17 personen van 110-116 jaar en hun erfelijk materiaal in een cel. Het grootste aantal langlevers werd gevonden bij vrouwen (16 vrouwen).

Nadat ze het genoom van de vrijwilligers hadden bestudeerd, concludeerden de deskundigen dat er geen specifieke genetische basis is om te beweren dat er een gen bestaat dat de levensduur versnelt.

Zoals Dr. Stuart Kim, die betrokken was bij het onderzoeksproject, opmerkte, is de levensverwachting niet afhankelijk van een specifiek gen dat het verouderingsproces van het lichaam vertraagt; de levensduur is het resultaat van een complex effect.

Alle vrijwilligers waren totaal verschillend van elkaar, hadden een verschillende levensstijl en behoorden tot verschillende etnische groepen. Het is opmerkelijk dat alle honderdplussers zich niet aan een goede voeding hielden en slechte gewoonten hadden (zo was de helft van de vrijwilligers verslaafd aan nicotine). Wetenschappers zeggen echter dat dit feit niet betekent dat men de principes van een gezonde levensstijl moet verwaarlozen, aangezien sommige van deze principes de ontwikkeling van seniele dementie met gemiddeld 12 jaar kunnen vertragen. Bovendien helpen sport en goede voeding de ontwikkeling van hart- en vaatziekten te voorkomen.

Volgens de aanbevelingen van de WHO is het noodzakelijk om dagelijks 10 minuten te joggen. Deskundigen hebben al bewezen dat lichaamsbeweging bepaalde voordelen heeft voor het menselijk lichaam.

Wetenschappers van de Iowa State University of Public Health hebben ontdekt dat slechts 7 minuten hardlopen het risico op een hartaanval of beroerte met 55% vermindert.

5-10 minuten joggen heeft hetzelfde positieve effect op het lichaam als 15-20 minuten lichaamsbeweging (met een matige belasting). Studies hebben aangetoond dat zelfs korte fysieke activiteit de gezondheid verbetert.

Deskundigen bestudeerden de gezondheid van ruim 55.000 mensen tussen de 18 en 100 jaar gedurende meer dan 15 jaar om het verband tussen levensverwachting en hardlopen te achterhalen.

Als gevolg hiervan hadden mensen die regelmatig jogden een 30% lager risico op overlijden (ongeacht de oorzaak). Ook het risico op overlijden door hart- of vaatziekten daalde met 45%.

Mensen die meer dan 6 jaar regelmatig hardliepen, hadden een 29% lager risico op overlijden en de cardiovasculaire sterfte werd gehalveerd. Wetenschappers hebben ontdekt dat hardlopen met een snelheid van 12-13 km/u het beste is, wat de kans op een hartaanval of beroerte met 60% vermindert.

Uit onderzoek blijkt dat de levensverwachting van hardlopers gemiddeld met drie jaar toeneemt, terwijl de loopsnelheid, afstand en looptijd er niet toe deden. Leeftijd, geslacht, gewicht, algemene gezondheid en slechte gewoonten hadden ook geen invloed op het resultaat.

Deskundigen ontdekten ook dat mensen die minder dan 10 km hardliepen, met een snelheid onder de 10 km/u, en die 1 à 2 keer per week sportten, ook een lager risico op overlijden hadden, in tegenstelling tot mensen die helemaal niet sportten.